Пока NASA готовится к долгосрочному исследованию Луны и Марса, агентство ускоряет темпы своих миссий Artemis. Встречайте Тома Перси, менеджера по системной инженерии и интеграции Программы системы посадки человека NASA, который служит центральной нервной системой для работы с поставщиками SpaceX и Blue Origin, чтобы оптимизировать проектирование систем, производство, испытания и сертификацию. Перси гарантирует, что пилотируемые посадочные модули, разрабатываемые SpaceX и Blue Origin, спроектированы, построены, испытаны и будут безопасно работать с другими исследовательскими активами NASA.

"Можно сказать, что вся работа по интеграции системы посадки человека приземляется на мой стол", - сказал Перси, предположительно с серьезным лицом, признавая при этом заслуги остальной части своей талантливой команды. Уроженец Норт-Истона, штат Массачусетс, Перси получил степень бакалавра машиностроения в Рочестерском технологическом институте в Рочестере, штат Нью-Йорк, где он получил практический опыт в проектировании, которое может быть применено к устойчивой лунной архитектуре NASA.

Будучи студентом, Перси был президентом отделения Американского общества инженеров-механиков в РИТ. Чтобы получить реальный инженерный опыт, отделение решило участвовать в Великой гонке луноходов, ныне называемой Human Exploration Rover Challenge, которая ежегодно проводится в Космическом центре Маршалла NASA в Хантсвилле, штат Алабама. В то время Перси никогда не слышал о Маршалле, но после проектирования и строительства лунохода и гонки на нем в Хантсвилле он узнал о разнообразных проектах центра и начал планировать свой карьерный путь там.

Перси переехал на юг, чтобы получить степень магистра аэрокосмической инженерии в Технологическом институте Джорджии в Атланте, где его исследования в лаборатории передовых двигательных установок и курсы по проектированию космических систем привели к курсу проектирования космических аппаратов и непосредственной работе с инженерами Маршалла. С тех пор как он приземлился в Маршалле в 2003 году, Перси участвовал в оценке вариантов транспортной архитектуры для пилотируемого исследования дальнего космоса, включая миссии по высадке астронавтов на Луну и Марс. Он обладает опытом в области космических перевозок, разработки передовых двигательных технологий, анализа траекторий и разработки концепций космических аппаратов и миссий, а также получил докторскую степень в области аэрокосмических систем в Университете Алабамы в Хантсвилле.

Весь этот опыт объединяется в его нынешней роли. "Мир наблюдал за удивительным успехом Artemis II", - сказал Перси, отметив, что NASA и его коммерческие партнеры с нетерпением ждут возможности снова летать и выполнять все более сложные миссии Artemis. В рамках программы Artemis NASA отправит астронавтов во все более сложные миссии для исследования Луны с целью научных открытий, экономической выгоды, установления долгосрочного присутствия человека на лунной поверхности и создания основы для первых пилотируемых миссий на Марс. Потому что, знаете ли, Луна - это всего лишь разминка.