जैसे-जैसे NASA दीर्घकालिक चंद्र और मंगल अन्वेषण के लिए तैयार हो रहा है, एजेंसी अपने आर्टेमिस मिशनों की गति बढ़ा रही है। अब मिलिए टॉम पर्सी से, जो NASA के ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम प्रोग्राम के सिस्टम इंजीनियरिंग और एकीकरण प्रबंधक हैं, और जो SpaceX और Blue Origin के साथ काम करने वाले केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के रूप में कार्य करते हैं, ताकि सिस्टम डिज़ाइन, निर्माण, परीक्षण और प्रमाणन को सुव्यवस्थित किया जा सके। पर्सी यह सुनिश्चित करते हैं कि SpaceX और Blue Origin द्वारा विकसित किए जा रहे चालक दल वाले लैंडर डिज़ाइन, निर्मित, परीक्षण और अन्य NASA अन्वेषण संपत्तियों के साथ सुरक्षित रूप से संचालित हों।

"आप कह सकते हैं कि सभी मानव लैंडिंग सिस्टम एकीकरण कार्य मेरी मेज पर आते हैं," पर्सी ने कहा, संभवतः सीधे चेहरे के साथ, जबकि अपनी प्रतिभाशाली टीम के बाकी सदस्यों को स्वीकार किया। मैसाचुसेट्स के नॉर्थ ईस्टन के मूल निवासी, पर्सी ने रोचेस्टर, न्यूयॉर्क में रोचेस्टर इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, जहाँ उन्होंने उन डिज़ाइनों के साथ व्यावहारिक अनुभव प्राप्त किया जो NASA के सतत चंद्र वास्तुकला पर लागू हो सकते हैं।

स्नातक के रूप में, पर्सी ने अमेरिकन सोसाइटी ऑफ मैकेनिकल इंजीनियर्स के RIT अध्याय के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। वास्तविक दुनिया का इंजीनियरिंग अनुभव प्राप्त करने के लिए, अध्याय ने ग्रेट मूनबग्गी रेस में भाग लेने का फैसला किया, जिसे अब ह्यूमन एक्सप्लोरेशन रोवर चैलेंज कहा जाता है, जो हर साल अलबामा के हंट्सविले में NASA के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर में आयोजित किया जाता है। उस समय, पर्सी ने मार्शल के बारे में कभी नहीं सुना था, लेकिन हंट्सविले में एक रोवर डिज़ाइन करने और बनाने और उसे दौड़ाने के बाद, उन्होंने केंद्र की विविध परियोजनाओं के बारे में सीखा और वहाँ अपने करियर की योजना बनाना शुरू कर दिया।

पर्सी दक्षिण में अटलांटा, जॉर्जिया में जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री हासिल करने के लिए चले गए, जहाँ उन्नत प्रणोदन प्रयोगशाला में उनके शोध और अंतरिक्ष प्रणाली डिज़ाइन पाठ्यक्रमों ने एक अंतरिक्ष यान डिज़ाइन पाठ्यक्रम और मार्शल इंजीनियरों के साथ सीधे काम किया। 2003 में मार्शल में आने के बाद से, पर्सी मानव गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए परिवहन वास्तुकला विकल्पों के मूल्यांकन में शामिल रहे हैं, जिसमें चंद्रमा और मंगल पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने के मिशन शामिल हैं। उन्हें अंतरिक्ष परिवहन, उन्नत प्रणोदन प्रौद्योगिकी विकास, प्रक्षेपवक्र विश्लेषण और अंतरिक्ष यान और मिशन अवधारणा विकास में विशेषज्ञता है, और उन्होंने हंट्सविले में अलबामा विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस सिस्टम इंजीनियरिंग में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

वह सारा अनुभव उनकी वर्तमान भूमिका में एक साथ आता है। "दुनिया ने आर्टेमिस II की अद्भुत सफलता देखी," पर्सी ने कहा, यह देखते हुए कि NASA और उसके वाणिज्यिक प्रदाता जल्द ही फिर से उड़ान भरने और तेजी से जटिल आर्टेमिस मिशनों को निष्पादित करने के लिए तत्पर हैं। आर्टेमिस कार्यक्रम के माध्यम से, NASA अंतरिक्ष यात्रियों को वैज्ञानिक खोज, आर्थिक लाभ के लिए चंद्रमा का अधिक अन्वेषण करने, चंद्र सतह पर स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करने और मंगल के पहले चालक दल वाले मिशनों की नींव बनाने के लिए तेजी से जटिल मिशनों पर भेजेगा। क्योंकि, आप जानते हैं, चंद्रमा सिर्फ वार्म-अप अधिनियम है।