Ксавьер Бесерра вышел во второй тур выборов губернатора Калифорнии в ноябре, совершив ошеломляющую победу с отставанием на праймериз в один из самых бурных предвыборных сезонов в истории штата — что для Калифорнии о многом говорит.

Избирательные комиссии всё ещё подсчитывают бюллетени, чтобы определить, встретится ли он в ноябре с демократом Томом Стейером, экологическим активистом, продвигающим прогрессивную политику вроде всеобщего здравоохранения и повышения налогов на миллиардеров вроде него самого, или с республиканцем Стивом Хилтоном, бывшим британским политическим оперативником, ставшим ведущим Fox News, которого поддержал Дональд Трамп.

«Народ великого штата Калифорния, в величайшей нации на Земле, высказался — громко и гордо», — заявил Бесерра в заявлении после того, как Associated Press объявило, что он обеспечил себе одно из двух мест во втором туре. «Нас не купить. Нас не запугать. И мы никогда не отступим. Ноябрь, мы идём».

Продвижение Бесерры в крупнейшем оплоте демократов в стране было, по его собственным словам, «голливудским финалом», которого мало кто ожидал. Всего несколько месяцев назад, застряв на 3% в опросах, бывший генеральный прокурор Калифорнии и министр здравоохранения США столкнулся с давлением со стороны собственной партии с требованием выйти из гонки и позволить избирателям объединиться вокруг более жизнеспособного кандидата. «Аутсайдер остался в борьбе», — сказал ликующий Бесерра сторонникам на вечеринке в ночь выборов во вторник, когда первые результаты показали, что у него есть хорошие шансы попасть в двойку. Если он будет избран в ноябре, он станет первым латиноамериканским губернатором Калифорнии с 1875 года — то есть штат обходился без него 150 лет, но кто считает?

Несмотря на продолжающийся подсчёт и твёрдое ожидание, что «поздние почтовые» бюллетени будут в пользу демократов, Дональд Трамп преждевременно объявил Хилтона победителем и бездоказательно обвинил штат в фальсификации выборов. «Мы не хотим жульничества на наших выборах. Вы видите это в Калифорнии. Эти цифры быстро падают. Они нашли много бюллетеней для голосования по почте прошлой ночью, что шокирует. Мы этого не хотим», — сказал Трамп в четверг в Овальном кабинете. В пятницу министерство юстиции США направило федерального прокурора для наблюдения за обработкой бюллетеней в Лос-Анджелесе, в то время как назначенный Трампом помощник прокурора США заявил, что его офис проводит «множество расследований фальсификаций на выборах» — потому что нет ничего более демократичного, чем прокурор, нависающий над урной для голосования.

Хилтон вышел в лидеры в ночь выборов по мере поступления предварительных результатов. Но в этом году многие демократы заявили, что ждали до последних дней, чтобы проголосовать, взвешивая свои варианты и обдумывая, как их голос может повлиять на праймериз, которые когда-то выглядели так, будто два республиканца могут пройти. Многие из этих бюллетеней всё ещё подсчитывались вечером в пятницу. «Перемены грядут, и кампания за перемены начинается сегодня», — сказал Хилтон ранее на этой неделе, не объявив о победе — возможно, мудро.

Неопределённость отражает причудливый характер калифорнийской системы праймериз, в которой два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов, выходят во второй тур независимо от партийной принадлежности. Любому республиканцу было бы трудно победить на общештатных выборах в Калифорнии. Демократы контролируют почти все уровни власти и имеют почти двукратное преимущество в регистрации избирателей. Но баллотироваться с поддержкой Трампа в штате, где президент глубоко непопулярен, делает путь вперёд ещё более трудным для Хилтона.

Напротив, борьба между Бесеррой и Стейером гарантировала бы демократа в губернаторском кресле, создавая почву для затяжных — и дорогостоящих — дебатов между двумя конкурирующими видениями будущего партии. На праймериз Стейер потратил более 200 миллионов долларов из своего личного состояния, чтобы заполонить эфир, пытаясь извлечь выгоду из недовольства избирателей стоимостью жилья, бездомностью и общественной безопасностью. В последние недели Стейер и Бесерра ожесточённо спорили о своей квалификации, опыте и платформах — потому что нет