ज़ेवियर बसेरा कैलिफोर्निया के गवर्नर चुनाव में नवंबर के आम चुनाव में पहुंच गए हैं, उन्होंने प्राइमरी में एक शानदार वापसी की है - जो राज्य के सबसे उथल-पुथल भरे चुनावी सीज़न में से एक में हुई है, और कैलिफोर्निया में यह कहना काफी मायने रखता है।

चुनाव अधिकारी अभी भी वोटों की गिनती कर रहे हैं कि वे गिरावट में डेमोक्रेट टॉम स्टेयर का सामना करेंगे या रिपब्लिकन स्टीव हिल्टन का। स्टेयर एक पर्यावरण कार्यकर्ता हैं जिन्होंने सार्वभौमिक स्वास्थ्य सेवा और अपने जैसे अरबपतियों पर अधिक कर जैसी प्रगतिशील नीतियों का समर्थन किया, जबकि हिल्टन पूर्व ब्रिटिश राजनीतिक कार्यकर्ता हैं जो फॉक्स न्यूज के चेहरे बने और डोनाल्ड ट्रंप ने उनका समर्थन किया।

"महान राष्ट्र में महान राज्य कैलिफोर्निया के लोगों ने जोर से और गर्व से बोला है," बसेरा ने एक बयान में कहा, जब एसोसिएटेड प्रेस ने घोषणा की कि उन्होंने आम चुनाव में दो स्थानों में से एक हासिल कर लिया है। "हमें खरीदा नहीं जा सकता। हमें धमकाया नहीं जा सकता। और हम कभी पीछे नहीं हटते। नवंबर, हम आ रहे हैं।"

देश के सबसे बड़े डेमोक्रेटिक गढ़ में बसेरा की प्रगति, उनके अपने शब्दों में, एक "हॉलीवुड एंडिंग" थी जो कुछ लोगों ने देखी थी। कुछ महीने पहले, चुनावों में 3% पर अटके, पूर्व कैलिफोर्निया अटॉर्नी जनरल और अमेरिकी स्वास्थ्य सचिव को अपनी ही पार्टी से दबाव का सामना करना पड़ा कि वे दौड़ छोड़ दें और मतदाताओं को एक अधिक व्यवहार्य उम्मीदवार के पीछे एकजुट होने दें। "अंडरडॉग लड़ाई में बना रहा," एक उत्साहित बसेरा ने मंगलवार को अपनी चुनावी रात पार्टी में समर्थकों से कहा, जब शुरुआती रुझानों ने दिखाया कि उनके पास शीर्ष दो में जगह बनाने की मजबूत संभावना है। यदि नवंबर में चुने जाते हैं, तो वे 1875 के बाद कैलिफोर्निया के पहले लातीनी गवर्नर होंगे - जिसका मतलब है कि राज्य 150 वर्षों से बिना एक के है, लेकिन कौन गिन रहा है?

चल रही गिनती के बावजूद, और इस मजबूत उम्मीद के बावजूद कि "लेट-मेल" मतपत्र डेमोक्रेट्स के पक्ष में होंगे, डोनाल्ड ट्रंप ने समय से पहले हिल्टन को विजेता घोषित कर दिया और बिना सबूत के राज्य पर चुनावी धांधली का आरोप लगाया। "हम अपने चुनावों में धोखाधड़ी नहीं चाहते। आप इसे कैलिफोर्निया में देखते हैं। वे संख्याएं तेजी से नीचे आ रही हैं। उन्हें कल रात बहुत सारे मेल-इन मतपत्र मिले, हैरानी की बात है। हम यह नहीं चाहते," ट्रंप ने गुरुवार को ओवल ऑफिस में कहा। शुक्रवार को, अमेरिकी न्याय विभाग ने लॉस एंजिल्स में मतपत्र प्रसंस्करण का निरीक्षण करने के लिए एक संघीय अभियोजक भेजा, जबकि एक ट्रंप-नियुक्त सहायक अमेरिकी अटॉर्नी ने कहा कि उनका कार्यालय "कई चुनावी धोखाधड़ी जांच" कर रहा है - क्योंकि लोकतंत्र कहने का मतलब मतपेटी पर मंडराता एक अभियोजक है।

हिल्टन चुनावी रात शुरुआती परिणामों के आने पर शुरुआती बढ़त पर पहुंच गए थे। लेकिन इस वर्ष, कई डेमोक्रेट्स ने कहा कि उन्होंने अपने मतपत्र डालने के लिए अंतिम दिनों तक इंतजार किया, अपने विकल्पों का वजन किया और विचार किया कि उनका वोट एक प्राइमरी को कैसे प्रभावित कर सकता है जो एक बार दो रिपब्लिकन के आगे बढ़ने जैसा लग रहा था। उनमें से कई मतपत्र शुक्रवार शाम तक भी गिने जा रहे थे। "बदलाव आ रहा है, और बदलाव के लिए अभियान आज शुरू होता है," हिल्टन ने इस सप्ताह की शुरुआत में कहा, जीत की घोषणा करने से परहेज करते हुए - शायद बुद्धिमानी से।

अनिश्चितता कैलिफोर्निया की प्राइमरी प्रणाली की विचित्र प्रकृति को दर्शाती है, जिसमें शीर्ष दो वोट पाने वाले राजनीतिक दल की परवाह किए बिना आम चुनाव में आगे बढ़ते हैं। कोई भी रिपब्लिकन कैलिफोर्निया में राज्यव्यापी चुनाव लड़ने में कठिन चुनौती का सामना करेगा। डेमोक्रेट सरकार के लगभग सभी स्तरों को नियंत्रित करते हैं और उनके पास लगभग दो-से-एक मतदाता पंजीकरण का लाभ है। लेकिन एक राज्य में जहां राष्ट्रपति गहराई से अलोकप्रिय हैं, ट्रंप के समर्थन के साथ चुनाव लड़ना हिल्टन के लिए आगे का रास्ता और भी कठिन बना देता है।

इसके विपरीत, बसेरा और स्टेयर के बीच एक मुकाबला गवर्नर की हवेली में एक डेमोक्रेट की गारंटी देगा, जो पार्टी के भविष्य के लिए दो विरोधी दृष्टिकोणों के बीच एक लंबी - और महंगी - बहस का मंच तैयार करेगा। प्राइमरी में, स्टेयर ने अपने व्यक्तिगत भाग्य से $200 मिलियन से अधिक खर्च करके एयरवेव्स को कवर किया, जबकि उन्होंने आवास लागत, बेघरता और सार्वजनिक सुरक्षा पर मतदाता हताशा का फायदा उठाने की कोशिश की। अंतिम हफ्तों में, स्टेयर और बसेरा ने अपनी योग्यता, अनुभव और मंचों पर कड़वाहट से झगड़ा किया - क्योंकि नहीं