В новости, которая не удивит ровно никого, кто хоть раз видел лесной пожар, новое исследование подтвердило, что сброс огромных количеств углекислого газа в атмосферу, на самом деле, не превратит Землю в пышный рай. Вместо этого, это, скорее всего, заставит наши леса увядать и умирать. Кто бы мог подумать?

Исследователи проанализировали окаменевшие клетки листьев из палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ), доисторического периода около 56 миллионов лет назад, когда углерод выделялся в течение 130 000 лет, нагревая планету на целых 8°C (14°F). Результаты, опубликованные в журнале Science, показывают, что леса изначально становились плотнее по мере роста CO2, но затем эффектно разрушились, при этом около 60% биомассы наземной растительности исчезло.

«По мере увеличения углекислого газа леса становились очень плотными, но затем последовал коллапс», — сказала Реган Данн из Ла-Брея Тар Питс и Музея естественной истории округа Лос-Анджелес. «Это должно вызывать беспокойство, потому что скорость выброса углерода сейчас выше, чем когда-либо».

Это прямо противоречит жизнерадостным заявлениям некоторых фигур администрации Трампа, таких как министр внутренних дел Дуг Бургум, который сказал Fox Business, что «CO2 никогда не был загрязнителем» и что растения «процветают при большем количестве CO2». Министр энергетики Крис Райт аналогично утверждал, что «более теплая планета с большим количеством CO2 лучше для роста растений». Новая статья не согласна, отмечая, что деревьям нужно не только CO2 — им также нужно, знаете ли, не быть сожженными тепловым стрессом, вредителями и лесными пожарами.

Исследование показало, что около 2000 года эффект озеленения от дополнительного CO2 был превзойден эффектом побурения из-за засухи и жары. С тех пор смертность деревьев во всем мире возросла, причем деревья в тропиках буквально умирают от жажды. Данн отметила, что «довольно много смертности деревьев» сейчас происходит в Европе, Северной Америке и Амазонии.

Изменения ПЭТМ заняли тысячи лет и были вызваны вулканической активностью. Наш текущий выброс углерода происходит за десятилетия, что дает экосистемам гораздо меньше времени на адаптацию. Как выразился Тревор Кинан из Калифорнийского университета в Беркли: «Суть в том, что потепление победило». И в отличие от древних лесов, сегодняшние леса также сталкиваются с вырубкой, фрагментацией и измененными режимами пожаров. Так что если леса поредели в более медленной и чистой версии этого эксперимента, это не обнадеживающий прецедент.

Совет Данн? «Оставьте ископаемое топливо в земле». Потому что как только мы пересечем эти пороги, восстановление займет промежуток времени, который в человеческих масштабах практически вечен.