Горнодобывающий гигант Fortescue получил предписание выплатить $150 млн компенсации традиционным владельцам Yindjibarndi за культурные потери, вызванные железорудным рудником Solomon Hub, установив новый рекорд выплат по исконным правам в том, что, как мы можем предположить, является очень конкурентной областью.

Рудник, который с 2013 года весело добывает миллионы тонн железной руды и принес Fortescue около $80 млрд дохода, был одобрен правительством Западной Австралии без согласия традиционных владельцев Yindjibarndi. Потому что зачем утруждать себя спрашивать, если можно сначала копать, а извиняться потом?

Корпорация Yindjibarndi Ngurra Aboriginal Corporation (YNAC) подала иск о компенсации в 2022 году, первоначально требуя $1,8 млрд, включая $1 млрд за культурный ущерб, $678 млн за экономические потери, $34,85 млн за уничтоженные объекты и $112,13 млн за социальную дисгармонию. Fortescue, со своей стороны, посчитала более разумной цифру в $8 млн, а правительство WA предложило от $5 до $10 млн. Потому что ничто так не говорит об уважении к культурному наследию, как занижение цены.

Во вторник судья Федерального суда Стивен Берли вынес решение в пользу YNAC, оценив культурные потери в $150 млн, а экономические — всего в $100 000. Так что прощай, лимит в $8 млн.

Десятки членов общины проделали путь из Пилбары в Перт, чтобы присутствовать на решении. Зал суда был заполнен старейшинами, членами общины, детьми и младенцами, а более тысячи человек смотрели прямую трансляцию. Это кульминация многолетней борьбы, начавшейся с иска об исконных правах в 2003 году, с исключительными правами, предоставленными в 2017 году после неудачной апелляции Fortescue.

Берли отправился в Пилбару, примерно в 1500 км к северу от Перта, для выездного слушания в 2023 году, где старейшины рассказали ему, что земля стала «бесплодной» из-за добычи. Он также посетил культурно значимые места, узнав, что 240 объектов наследия были перемещены за пределы территории, а 140 были «полностью уничтожены».

В своем 350-страничном решении Берли установил, что Yindjibarndi понесли как материальные, так и нематериальные потери, отметив, что старейшины сказали суду, что их «Нурра, душа и дух были уничтожены». Он отметил, что «значительный ущерб был нанесен» сотням культурных объектов и артефактов, все одобренные государственными процедурами, но ни один с одобрения YNAC.

Берли описал «трогательные» свидетельства о травмах, вреде и страданиях от горных работ, отметив, что «связь глубока и висцеральна». Адвокаты YNAC утверждали, что община пострадала не только от добычи, но и от разрыва общинных связей после того, как Fortescue профинансировала «отколовшуюся группу» традиционных владельцев, заплатив людям по $500 за участие во встрече, проголосовавшей за их роялти-предложение в 2010 году.

Fortescue в своих заключительных заявлениях утверждала, что большая часть неэкономических потерь касалась «социальной дисгармонии, предположительно вызванной FMG», и заявляла, что такие потери не подлежат компенсации по действующему законодательству. Суд, очевидно, не согласился.