광산 거인 포테스큐가 솔로몬 허브 철광산으로 인한 문화적 손실에 대해 인디지바르디 전통 소유주들에게 1억5천만 달러의 배상금을 지급하라는 명령을 받았습니다. 이는 원주민 토지권 지급액 중 신기록으로, 아마도 매우 경쟁이 치열한 분야일 것입니다.
2013년부터 수백만 톤의 철광석을 쾌활하게 채굴하며 약 800억 달러의 수익을 올린 이 광산은 서호주 정부가 인디지바르디 전통 소유주의 동의 없이 승인했습니다. 왜 귀찮게 물어보나요? 먼저 파고 나중에 사과하면 되니까요.
인디지바르디 응구라 원주민 법인(YNAC)은 2022년에 배상 청구를 제기했으며, 처음에는 문화적 손해 10억 달러, 경제적 손실 6억7천8백만 달러, 파괴된 유적지 3천4백85만 달러, 사회적 불화 1억1천2백13만 달러 등 총 18억 달러를 요구했습니다. 포테스큐는 더 합리적인 금액이 8백만 달러라고 생각했고, WA 정부는 5백만~1천만 달러를 제안했습니다. 문화유산을 존중하는 방법이라며 가격을 낮추는 것보다 더 나은 게 어디 있겠습니까?
화요일, 연방법원의 스티븐 벌리 판사는 YNAC의 손을 들어주며 문화적 손실을 1억5천만 달러, 경제적 손실을 고작 10만 달러로 평가했습니다. 8백만 달러 상한선은 물 건너갔네요.
수십 명의 지역사회 구성원들이 필바라에서 퍼스까지 판결을 듣기 위해 먼 길을 여행했습니다. 법정은 장로, 지역 주민, 어린이, 아기들로 가득 찼고, 1천 명 이상이 생중계를 시청했습니다. 이는 2003년 원주민 토지권 청구로 시작된 수십 년 간의 싸움의 정점으로, 포테스큐의 항소 실패 후 2017년에 독점권이 부여되었습니다.
벌리 판사는 퍼스에서 북쪽으로 약 1,500km 떨어진 필바라로 이동하여 2023년 현장 청문회를 열었고, 장로들은 광산으로 인해 땅이 '황폐해졌다'고 말했습니다. 그는 또한 문화적으로 중요한 유적지를 방문하여 240개의 유적지가 원래 위치에서 이전되었고 140개가 '완전히 파괴되었다'는 사실을 알게 되었습니다.
350페이지 분량의 판결문에서 벌리 판사는 인디지바르디족이 유형 및 무형의 손실을 모두 입었다고 판단하며, 장로들이 법정에서 '그들의 누라, 영혼과 정신이 파괴되었다'고 증언했다고 언급했습니다. 그는 수백 개의 문화 유적지와 유물에 '심각한 피해가 발생했다'고 지적했으며, 이 모든 것이 정부 절차에 의해 승인되었지만 YNAC의 승인은 없었다고 밝혔습니다.
벌리 판사는 광산 작업으로 인한 트라우마, 피해, 고통에 대한 '감동적인' 증언을 들었다고 설명하며 '연결은 깊고 본능적이다'라고 말했습니다. YNAC 변호인은 지역사회가 광산뿐만 아니라 포테스큐가 '분리파' 전통 소유주 그룹에 자금을 지원한 후 공동체 유대가 파열되면서 고통을 겪었다고 주장했습니다. 포테스큐는 2010년에 사람들에게 500달러씩 지급하여 로열티 제안에 찬성하는 회의에 참석하도록 했습니다.
포테스큐는 최종 변론에서 비경제적 손실의 상당 부분이 'FMG가 allegedly 야기한 사회적 불화'를 상세히 설명하며 그러한 손실은 현행법상 보상 대상이 아니라고 주장했습니다. 법원은 분명히 동의하지 않았습니다.