أمرت شركة التعدين العملاقة فورتسكيو بدفع 150 مليون دولار تعويضاً للمالكين التقليديين من شعب يندجيبارندي عن الخسائر الثقافية الناجمة عن منجم حديد سليمان هاب، مسجلة رقماً قياسياً جديداً في تعويضات الملكية الأصلية، في مجال نعتقد أنه تنافسي للغاية.
المنجم الذي يستخرج بسعادة ملايين الأطنان من خام الحديد منذ عام 2013 ويحقق إيرادات تقدر بـ 80 مليار دولار لصالح فورتسكيو، تمت الموافقة عليه من قبل حكومة أستراليا الغربية دون موافقة المالكين التقليديين من يندجيبارندي. لأنه لماذا نطلب الإذن بينما يمكننا الحفر أولاً والاعتذار لاحقاً؟
أطلقت شركة يندجيبارندي نغورا الأصلية (YNAC) دعوى التعويض في عام 2022، مطالبة في البداية بـ 1.8 مليار دولار - بما في ذلك مليار دولار عن الأضرار الثقافية، و678 مليون دولار عن الخسائر الاقتصادية، و34.85 مليون دولار عن المواقع المدمرة، و112.13 مليون دولار عن الاضطراب الاجتماعي. أما فورتسكيو، فرأت أن الرقم المعقول هو 8 ملايين دولار، بينما اقترحت حكومة أستراليا الغربية ما بين 5 و10 ملايين دولار. لأنه لا شيء يقول 'احترام التراث الثقافي' مثل التقليل من السعر.
يوم الثلاثاء، حكم قاضي المحكمة الفيدرالية ستيفن بورلي لصالح YNAC، مقدراً الخسائر الثقافية بـ 150 مليون دولار والخسائر الاقتصادية بـ 100,000 دولار فقط. هكذا انتهى سقف الـ 8 ملايين دولار.
سافر العشرات من أفراد المجتمع من بيلبارا إلى بيرث لمشاهدة القرار. كانت قاعة المحكمة مكتظة بالشيوخ وأفراد المجتمع والأطفال والرضع، بينما تابع أكثر من ألف شخص البث المباشر. إنها تتويج لنضال دام عقوداً بدأ بدعوى ملكية أصلية في عام 2003، مع منح حقوق حصرية في عام 2017 بعد فشل استئناف فورتسكيو.
سافر بورلي إلى بيلبارا، على بعد حوالي 1500 كم شمال بيرث، لجلسة استماع ميدانية في عام 2023 حيث أخبره الشيوخ أن الأرض أصبحت 'قاحلة' بسبب التعدين. كما زار مواقع ثقافية مهمة، وعلم أن 240 موقعاً تراثياً قد نُقل خارج البلاد و140 موقعاً 'دُمرت بالكامل'.
في حكمه المكون من 350 صفحة، وجد بورلي أن شعب يندجيبارندي عانى من خسائر ملموسة وغير ملموسة، وأشار إلى أن الشيوخ أخبروا المحكمة أن 'نورا، الروح والروح قد دُمروا'. ولاحظ أن 'أضراراً كبيرة قد لحقت' بمئات المواقع والتحف الثقافية، وكلها تمت الموافقة عليها من خلال العمليات الحكومية ولكن دون موافقة YNAC.
وصف بورلي الأدلة 'المؤثرة' حول الصدمة والضرر والمعاناة من عمليات التعدين، مشيراً إلى أن 'الارتباط عميق وحسي'. جادل محامو YNAC بأن المجتمع عانى ليس فقط من التعدين ولكن أيضاً من تمزيق الروابط المجتمعية بعد أن مولت فورتسكيو 'مجموعة منشقة' من المالكين التقليديين - حيث دفعت 500 دولار لكل شخص لحضور اجتماع صوت لصالح عرض الإتاوات في عام 2010.
جادلت فورتسكيو في مرافعتها الختامية بأن الكثير من الخسارة غير الاقتصادية تفصيل 'الاضطراب الاجتماعي المزعوم الناجم عن FMG' وقالت إن هذه الخسائر غير قابلة للتعويض بموجب القوانين الحالية. ويبدو أن المحكمة اختلفت.