Пожарная погода в ЕС побила рекорды по интенсивности в этом году, сообщают данные Европейской информационной службы по лесным пожарам (Effis), пока пожарные мчатся тушить пожары по всему Средиземноморью. С января по конец июля жаркие, сухие и ветреные условия, подогретые углеродным загрязнением, были на 43% более суровыми, чем в среднем за тот же период за последние два десятилетия. На сегодняшний день выгорело 435 000 гектаров (1 075 000 акров), что примерно в три раза превышает историческое среднее значение, от 1 400 пожаров — более чем вдвое больше среднего.

Трое пожарных погибли во вторник в Греции, в то время как Франция и Испания за ночь добились прогресса в борьбе с гигантскими пожарами возле крупных городов. Во Франции пожар возле Бордо разросся настолько, что породил редкую грозу, которая может вызвать новые пожары. В общей сложности выгорело 91 000 гектаров, побив рекорд страны за полный год — при том, что остался еще один месяц лета. Софи Брокас, префект Жиронды, назвала четверг «первым несколько оптимистичным днем» с начала пожаров, так как 84 000 человек вернулись домой. В Испании выгорело 207 000 гектаров — почти в пять раз больше среднего, — но ситуация в Мадриде была объявлена «стабильной», хотя семь жилых комплексов оставались закрытыми. Новый пожар возле границы с Португалией вынудил 600 человек эвакуироваться, и ожидаются температуры выше 35°C (в некоторых регионах до 40-42°C).

Лесные пожары во Франции и Испании вынудили более 300 000 человек покинуть свои дома в этом месяце, что побудило обе страны запросить поддержку ЕС в виде пожарных, пожарных машин и самолетов-водосливов. Урсула фон дер Ляйен поблагодарила пожарных за их «мужество и преданность», добавив: «Пока пожары продолжают бушевать, европейская солидарность не знает границ». Ожидаются дальнейшие трудные недели, так как пожары усиливаются в Италии и Греции. У Греции пока относительно спокойный сезон, но в Италии и Португалии почти рекордное количество пожаров. На прошлой неделе в Италии погиб один пожарный.

Климатический коллапс — очевидный виновник: волны тепла высушивают растительность и превращают небольшие пожары в бушующие адские пламя. Исследование в Scientific Reports показало, что с 1980-х годов количество пожаров сокращалось, но тенденция изменилась в 2018 году. Летние дни, благоприятные для сильных пожаров, увеличились более чем вдвое с 1981 года в некоторых частях Португалии, Испании, Франции, Италии и Греции. Ученые говорят, что пожары теперь «реже, но более интенсивные и крупные». Быстрый анализ показал, что июньская волна тепла в Западной Европе была бы «практически невозможна» без климатического коллапса, а сухость почвы в пять раз более вероятна, чем в климате на 1,4°C прохладнее. Волны тепла убили по меньшей мере 10 000 человек и обошлись зерновым фермерам в €2 млрд (£1,7 млрд). Тем временем депопуляция сельских районов привела к зарастанию растительности, что еще больше усложняет работу пожарных. Потому что, конечно же, так и случилось.