यूरोप का आग का मौसम तोड़ रहा है रिकॉर्ड, क्योंकि ऐसा ही होना था

यूरोपीय वन अग्नि सूचना सेवा (Effis) के आंकड़ों से पता चलता है कि इस साल यूरोपीय संघ में आग के मौसम ने गंभीरता के सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए हैं, जबकि अग्निशामक भूमध्य सागर के आसपास लगी आग बुझाने की कोशिशों में जुटे हैं। जनवरी से जुलाई के अंत तक, गर्म, शुष्क और हवादार परिस्थितियाँ - जो कार्बन प्रदूषण से और भड़क गईं - पिछले दो दशकों की समान अवधि के औसत से 43% अधिक गंभीर रहीं। अब तक, 435,000 हेक्टेयर (1,075,000 एकड़) जल चुका है, जो ऐतिहासिक औसत से लगभग तीन गुना है, और 1,400 आग लग चुकी हैं - जो औसत से दोगुने से भी अधिक हैं।

मंगलवार को ग्रीस में तीन अग्निशामकों की मौत हो गई, जबकि फ्रांस और स्पेन ने बड़े शहरों के पास भीषण आग पर रात भर में काबू पाने में प्रगति की। फ्रांस में, बोर्डो के पास लगी आग इतनी बड़ी हो गई कि उसने एक दुर्लभ आंधी पैदा कर दी जो और आग लगा सकती है। कुल 91,000 हेक्टेयर जल चुका है, जिसने पूरे साल का देश का रिकॉर्ड तोड़ दिया - और गर्मी का एक महीना अभी बाकी है। गिरोंडे के प्रीफेक्ट सोफी ब्रोकास ने गुरुवार को आग शुरू होने के बाद से "पहला कुछ हद तक आशावादी दिन" बताया, क्योंकि 84,000 और लोग घर लौट आए। स्पेन में, 207,000 हेक्टेयर जल चुका है - जो औसत से लगभग पाँच गुना है - लेकिन मैड्रिड में स्थिति को "स्थिर" घोषित किया गया, हालाँकि सात आवासीय क्षेत्र अभी भी प्रतिबंधित हैं। पुर्तगाली सीमा के पास एक नई आग ने 600 लोगों को निकलने पर मजबूर कर दिया, और 35°C से ऊपर तापमान (कुछ क्षेत्रों में 40-42°C तक) की उम्मीद है।

फ्रांस और स्पेन में जंगल की आग ने इस महीने 300,000 से अधिक लोगों को विस्थापित कर दिया है, जिससे दोनों देशों ने अग्निशामकों, दमकल गाड़ियों और पानी गिराने वाले विमानों के रूप में यूरोपीय संघ से समर्थन का अनुरोध किया। उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने अग्निशामकों को उनके "साहस और प्रतिबद्धता" के लिए धन्यवाद दिया, और कहा, "जैसे-जैसे आग कहर बरपा रही है, यूरोपीय एकजुटता की कोई सीमा नहीं है।" इटली और ग्रीस में आग बिगड़ने के साथ आगे और कठिन सप्ताहों की उम्मीद है। ग्रीस में अब तक अपेक्षाकृत शांत मौसम रहा है, लेकिन इटली और पुर्तगाल में आग की संख्या रिकॉर्ड स्तर के करीब है। पिछले सप्ताह इटली में एक अग्निशामक की मौत हो गई।

जलवायु विघटन स्पष्ट दोषी है, हीटवेव वनस्पति को सुखा रही हैं और छोटी आग को भीषण आग में बदल रही हैं। साइंटिफिक रिपोर्ट्स में एक अध्ययन में पाया गया कि 1980 के दशक के बाद से आग की संख्या में गिरावट आई थी, लेकिन 2018 में यह प्रवृत्ति उलट गई। पुर्तगाल, स्पेन, फ्रांस, इटली और ग्रीस के कुछ हिस्सों में 1981 के बाद से भीषण जंगल की आग के लिए अनुकूल गर्मी के दिन दोगुने से अधिक हो गए हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि आग अब "कम, लेकिन अधिक तीव्र और बड़ी" है। तीव्र विश्लेषणों में पाया गया कि पश्चिमी यूरोप का जून हीटवेव जलवायु विघटन के बिना "व्यावहारिक रूप से असंभव" होता, और मिट्टी की शुष्कता 1.4°C ठंडे जलवायु की तुलना में पाँच गुना अधिक संभावित है। हीटवेव ने कम से कम 10,000 लोगों की जान ले ली है और अनाज किसानों को €2bn (£1.7bn) का नुकसान हुआ है। इस बीच, ग्रामीण आबादी में कमी ने वनस्पति को उगने दिया है, जिससे अग्निशामकों का काम और भी कठिन हो गया है। क्योंकि ऐसा ही होना था।