Vremea favorabilă incendiilor în UE a spulberat recordurile de severitate în acest an, relevă datele Serviciului European de Informații privind Incendiile Forestiere (Effis), în timp ce pompierii se grăbesc să stingă flăcările din jurul Mediteranei. Din ianuarie până la sfârșitul lunii iulie, condițiile calde, uscate și vântoase – inflamate de poluarea cu carbon – au fost cu 43% mai severe decât media pentru aceeași perioadă din ultimele două decenii. Până acum, au ars 435.000 de hectare (1.075.000 de acri), aproximativ triplu față de media istorică, din 1.400 de incendii – mai mult decât dublul mediei.

Trei pompieri au murit marți în Grecia, în timp ce Franța și Spania au făcut progrese peste noapte împotriva unor incendii monstruoase lângă orașe mari. În Franța, un incendiu lângă Bordeaux a crescut atât de mult încât a generat o furtună rară care ar putea aprinde și mai multe focuri. Un total de 91.000 de hectare au ars, doborând recordul țării pentru un an întreg – cu încă o lună de vară rămasă. Sophie Brocas, prefectul din Gironde, a numit joi „prima zi oarecum optimistă” de la începutul incendiilor, pe măsură ce 84.000 de oameni s-au întors acasă. În Spania, 207.000 de hectare au ars – de aproape cinci ori media – dar situația din Madrid a fost declarată „stabilă”, deși șapte ansambluri rezidențiale au rămas inaccesibile. Un nou incendiu lângă granița portugheză a forțat 600 de persoane să evacueze, iar temperaturi peste 35°C (cu unele regiuni atingând 40-42°C) sunt așteptate.

Incendiile de vegetație din Franța și Spania au strămutat peste 300.000 de persoane în această lună, determinând ambele țări să solicite sprijinul UE sub formă de pompieri, mașini de pompieri și avioane de stropit apă. Ursula von der Leyen a mulțumit pompierilor pentru „curajul și angajamentul lor”, adăugând: „Pe măsură ce incendiile continuă să devasteze, solidaritatea europeană nu cunoaște limite.” Sunt așteptate săptămâni dificile suplimentare, pe măsură ce incendiile se agravează în Italia și Grecia. Grecia a avut un sezon relativ calm până acum, dar Italia și Portugalia au un număr aproape record de incendii. Un pompier a murit în Italia săptămâna trecută.

Colapsul climatic este vinovatul evident, valurile de căldură uscând vegetația și transformând incendiile mici în infernuri furioase. Un studiu în Scientific Reports a constatat că, din anii 1980, numărul incendiilor a scăzut, dar tendința s-a inversat în 2018. Zilele de vară favorabile incendiilor puternice s-au dublat din 1981 în părți din Portugalia, Spania, Franța, Italia și Grecia. Oamenii de știință spun că incendiile sunt acum „mai puține, dar mai intense și mai mari”. Analize rapide au arătat că valul de căldură din iunie din Europa de Vest ar fi fost „practic imposibil” fără colapsul climatic, iar uscăciunea solului este de cinci ori mai probabilă decât într-un climat cu 1,4°C mai rece. Valurile de căldură au ucis cel puțin 10.000 de persoane și au costat fermierii de cereale 2 miliarde de euro (1,7 miliarde de lire sterline). Între timp, depopularea rurală a lăsat vegetația crescută excesiv, făcând munca pompierilor și mai grea. Pentru că, bineînțeles, așa a fost.