AB yangın havası bu yıl şiddet rekorları kırdı, Avrupa Orman Yangını Bilgi Servisi (Effis) verilerine göre, itfaiyeciler Akdeniz'deki alevleri söndürmek için yarışırken. Ocak ayından Temmuz sonuna kadar, karbon kirliliğiyle körüklenen sıcak, kuru ve rüzgarlı koşullar, son yirmi yılın aynı dönem ortalamasına göre %43 daha şiddetliydi. Şimdiye kadar 435.000 hektar (1.075.000 dönüm) yandı, bu kabaca tarihsel ortalamanın üç katı; 1.400 yangından - ortalamanın iki katından fazla.

Üç itfaiyeci Salı günü Yunanistan'da öldü, Fransa ve İspanya ise büyük şehirlerin yakınındaki devasa yangınlara karşı gece boyunca ilerleme kaydetti. Fransa'da, Bordeaux yakınlarındaki bir yangın o kadar büyüdü ki, daha fazla yangını tetikleyebilecek nadir bir fırtına oluşturdu. Toplam 91.000 hektar yandı ve ülkenin tam yıl rekorunu kırdı - yazın bir ayı daha var. Gironde valisi Sophie Brocas, Perşembe gününü yangınların başlamasından bu yana "ilk bir nebze iyimser gün" olarak nitelendirdi ve 84.000 kişi daha evlerine döndü. İspanya'da 207.000 hektar yandı - ortalamanın neredeyse beş katı - ancak Madrid'deki durumun "istikrarlı" olduğu açıklandı, yedi konut bölgesi hâlâ yasak. Portekiz sınırı yakınındaki yeni bir yangın 600 kişiyi tahliyeye zorladı ve 35°C'nin üzerinde sıcaklıklar (bazı bölgelerde 40-42°C) bekleniyor.

Fransa ve İspanya'daki orman yangınları bu ay 300.000'den fazla kişiyi yerinden etti ve her iki ülkeyi de itfaiyeciler, itfaiye araçları ve su atan uçaklar şeklinde AB desteği talep etmeye yöneltti. Ursula von der Leyen itfaiyecilere "cesaret ve bağlılıkları" için teşekkür ederek, "Yangınlar tahrip etmeye devam ederken, Avrupa dayanışmasının sınırı yoktur" dedi. İtalya ve Yunanistan'da yangınlar kötüleştikçe daha zorlu haftalar bekleniyor. Yunanistan şimdiye kadar nispeten sakin bir sezon geçirdi, ancak İtalya ve Portekiz rekor sayıda yangınla karşı karşıya. Geçen hafta İtalya'da bir itfaiyeci öldü.

İklim çöküşü bariz suçlu; sıcak hava dalgaları bitki örtüsünü kurutuyor ve küçük yangınları öfkeli cehennemlere dönüştürüyor. Scientific Reports dergisinde yayınlanan bir araştırma, 1980'lerden bu yana yangın sayılarının azaldığını, ancak eğilimin 2018'de tersine döndüğünü buldu. Portekiz, İspanya, Fransa, İtalya ve Yunanistan'ın bazı bölgelerinde, 1981'den bu yana güçlü orman yangınlarına elverişli yaz günleri iki katından fazla arttı. Bilim insanları, yangınların artık "daha az, ancak daha yoğun ve daha büyük" olduğunu söylüyor. Hızlı analizler, batı Avrupa'nın Haziran ayı sıcak hava dalgasının iklim çöküşü olmadan "neredeyse imkansız" olacağını ve toprak kuruluğunun 1,4°C daha soğuk bir iklime göre beş kat daha olası olduğunu buldu. Sıcak hava dalgaları en az 10.000 kişiyi öldürdü ve tahıl çiftçilerine 2 milyar €'ya (1,7 milyar £) mal oldu. Bu arada, kırsal nüfus azalması bitki örtüsünün aşırı büyümesine neden oldu ve itfaiyecilerin işini daha da zorlaştırdı. Tabii ki öyle oldu.