Дети и молодые люди в Англии, переживающие кризис психического здоровья, теперь проводят до трех дней в отделении неотложной помощи, прежде чем получить койку в специализированном учреждении, согласно данным NHS, которые предполагают, что система — это скорее не страховочная сеть, а особенно мрачная комната ожидания.

Одна детская медсестра, работающая в отделении неотложной помощи, назвала эти долгие ожидания для остро нуждающихся в помощи несовершеннолетних «откровенно варварскими», но отметила, что они «становятся гораздо более нормальными». Некоторые застрявшие в приемном покое становятся настолько обеспокоенными и деструктивными, что персонал все чаще использует лекарства для их седации — превращая неотложную помощь в импровизированную систему химического управления.

Королевский колледж медсестер (RCN) назвал это «катастрофическим системным провалом» служб психического здоровья NHS, отметив, что обращение за помощью в приемный покой часто «наносит вред и потенциально травмирует» молодых людей. Запросы на свободу информации, сделанные RCN в трасты NHS, показали, что число несовершеннолетних, вынужденных ждать не менее 12 часов до госпитализации в психиатрическое отделение, увеличилось более чем втрое — с 237 в 2019 году до 802 в 2025 году.

Три траста — Barts Health trust и Lewisham and Greenwich trust в Лондоне, а также Morecambe Bay trust в Камбрии — сообщили о детях, ожидающих три дня и более в приемном покое. Одна медсестра назвала эти ожидания «чрезвычайно мучительными» для пациентов и персонала, в то время как другая посетовала, что «приемный покой рассматривается как большой контейнер для всех детей, которые дезориентированы или в кризисе. Это часто может усугубить их травму».

Доктор Сэм Джонс, научный сотрудник по психическому здоровью Королевского колледжа педиатрии и детского здоровья (RCPCH), сказал, что дети в кризисе теперь часто более больны, чем раньше, проблемы становятся более сложными и серьезными, затрагивают более младших детей и ведут к росту уровня самоповреждений и расстройств пищевого поведения.

RCN оценивает, что почти 500 000 несовершеннолетних обратились за помощью по проблемам психического здоровья в отделения неотложной помощи в Англии с 2019 года. Две трети (80) опрошенных трастов предоставили данные, показав 330 367 таких пациентов в период с 2019 по 2025 год. Экстраполируя на 45 трастов, которые не ответили, RCN оценивает, что около 492 350 детей и молодых людей находились в тяжелом психическом расстройстве.

Профессор Никола Рейнджер, генеральный секретарь RCN, сказала: «Полмиллиона детей и молодых людей, обращающихся в приемный покой в кризисе психического здоровья, — это свидетельство катастрофического системного провала». RCN и RCPCH призывают министров и руководителей NHS ускорить развертывание запланированной сети психиатрических отделений неотложной помощи, чтобы несовершеннолетние могли обращаться за помощью вне приемного покоя.

Ребекка Грей, директор сети психического здоровья Альянса NHS, отметила, что «слишком часто молодые люди с психическими заболеваниями попадают в больничные отделения неотложной помощи и сталкиваются с очень долгим ожиданием в неподходящей или даже вредной обстановке». Представитель NHS England возразил, что «загруженные приемные покои — не место для кого-либо в кризисе психического здоровья», указав на круглосуточную поддержку через NHS 111 и расширенные службы психического здоровья, обслуживающие на 70% больше детей, чем до пандемии, а также на группы поддержки психического здоровья в школах, обеспечивающие раннюю помощь и профилактику.