Промежуточные выборы 3 ноября отдали демократам полный контроль над Конгрессом, создав одно из самых разделённых правительств США за это десятилетие — при этом республиканцы по-прежнему занимают Белый дом. Но настоящий победитель? Местные комиссии по зонированию. Результаты вторника показывают, что гнев по поводу центров данных — этих sprawling-объектов, где размещены компьютеры, питающие ИИ, — стал политической силой. Теперь, когда демократы управляют Конгрессом, ждите новых ограничений на то, где можно строить центры данных и насколько весомым будет слово местных сообществ.

Центры данных буквально были в бюллетенях в разных штатах. Экзитпол NBC показал, что более половины респондентов считают, что ИИ принесёт больше вреда, чем пользы, а почти 80% выступают против строительства центров данных в своих районах. Почти 60% заявили, что центры данных были решающим или важным фактором их голосования. Надин Смит, президент и CEO организации по расовой справедливости Color of Change, назвала выборы вторника референдумом о том, «для кого строится эта экономика». Она добавила: «Национальная безопасность важна», — ссылаясь на распространённый аргумент, что центры данных необходимы США, чтобы сохранять преимущество в войне и соперничестве с Китаем. «И семьи в Южном Мемфисе, вдыхающие выхлоп от газовых турбин, питающих суперкомпьютер ИИ, тоже важны». (Речь о центре данных xAI в Мемфисе, штат Теннесси, который использует газовые турбины для питания.)

Избиратели в нескольких штатах выступили против строительства ИИ-инфраструктуры, даже несмотря на то, что проправительственные супер-PAC, поддерживающие ИИ, потратили миллионы, пытаясь их переубедить. Особенно сильно откат против центров данных ощущался в Огайо, где OpenAI присматривалась к центру данных за $500 млрд, подкреплённому более чем $100 млрд финансирования от Nvidia. Фактически округ в Огайо, где Meta планировала объект площадью 700 000 квадратных футов, только что принял запрет на центры данных, а местные сообщества по всему штату подавляющим большинством проголосовали против мер по их строительству.

Аналитики Morgan Stanley прогнозируют, что избранная губернатор-демократ Эми Эктон также будет представлять серьёзный риск для строительства центров данных в Огайо. В других местах кандидаты в Техасе, Мэне, Мичигане, Неваде, Джорджии и Южной Каролине получили места, заняв позицию против стремительного строительства центров данных. «Очевидно, что деньги не покупают результаты», — сказала Анши Бхатт, исследователь технологий и политики, добавив, что в современной политике создание «местного злодея» — один из способов набрать кампанейскую инерцию.

Вероятные следующие шаги включают новые моратории на строительство или требование к центрам данных оплачивать модернизацию собственных энергосетей, а не перекладывать эти расходы на соседние сообщества. Goldman Sachs прогнозирует задержки строительства центров данных в таких штатах, как Джорджия и Техас, из-за успехов демократов.

Демократический контроль над Конгрессом также может повысить шансы для законопроектов вроде того, что сенатор Берни Сандерс и конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес представили ранее в этом году — хотя любой такой законопроект также столкнётся с возможным вето. Он предлагает общенациональный мораторий на новые центры данных, пока Конгресс не добавит новые ограничители и не обеспечит, чтобы строительство не повышало стоимость электроэнергии, не вредило окружающей среде и не шло без одобрения сообществ. Есть также GRID Savings Act, предложенный сенатором от Нью-Мексико Мартином Хайнрихом, который предотвратил бы перекладывание расходов на электросетевую инфраструктуру на сообщества во время масштабного строительства ИИ-центров данных.

Окружающая среда также вызывает серьёзную озабоченность, особенно в центре данных xAI в Мемфисе и в центрах данных по всей Вирджинии — известной как мировая столица центров данных — где для питания используются газовые турбины. Майя Волючем, директор программ в Data & Society, некоммерческой исследовательской группе, считает, что изменения в энергетическом регулировании, земельных правах и других экологических политиках могут повлиять на строительство центров данных, особенно поскольку демократы в Конгрессе, как сообщала New York Times, могут глубже изучить откат администрацией Трампа некоторых энергетических защит. «Независимо от федеральных действий, я могу представить, что мы увидим дополнительные движения на уровне штатов и местном уровне, учитывая инерцию».