В событии, которое приведёт в восторг любителей повествовательной иронии, Ринки Хидзиката признался, что едва не отказался выходить на корт, прежде чем одержать самую крупную победу в карьере и выбить Новака Джоковича из борьбы за место на Итоговом турнире ATP.

Хидзиката, продолжающий вдохновенный путь из квалификации, зажёг крытую арену Plenitude, обыграв Джоковича со счётом 2-6, 6-3, 6-3 и ворвавшись в третий круг «Мастерса» в Париже. 83-я ракетка мира стал лишь четвёртым австралийцем, одолевшим могучего серба, присоединившись к Алексу де Минору, Нику Киргиосу и Ллейтону Хьюитту — список, намекающий, что победа над Джоковичем — редкая и драгоценная австралийская традиция, вроде приличного кофе за пределами Мельбурна.

Эта победа стала для 28-летнего теннисиста четвёртой над игроком топ-20 в 2026 году, хотя раньше он не одержал ни одной, и вывела Хидзикату на расстояние одной победы от нового рекорда карьеры — места в топ-60 мирового рейтинга. Неплохо для человека, который чуть не снялся с турнира.

«Вчера я немного потянул шею, и, честно говоря, ни прошлым вечером, ни сегодня утром она не чувствовала себя хорошо, — сказал Хидзиката после того, как стал самым низкорейтинговым игроком в этом году, одолевшим семикратного чемпиона Парижа. — Но, видимо, адреналин включился, и я собирался сделать всё возможное, так что я доволен своей игрой».

Джокович, который в январе дошёл до финала Australian Open и в прошлом месяце выиграл свой 102-й титул на уровне тура в Пекине, не смог продлить свой сезон-2026 во Франции. Поражение разрушило шансы 24-кратного победителя турниров Большого шлема квалифицироваться на итоговый чемпионат года — турнир, который он тоже выигрывал семь раз. В 39 лет серб остаётся грозной силой, но даже у грозных сил бывают неудачные дни — и этот был одним из них.

«Разочарование, конечно, — проиграть матч, в котором, как мне казалось, я доминировал сет и ещё несколько геймов, — сказал Джокович. — Потом он включился. Я подавал не так хорошо во втором сете. Он просто играл как сумасшедший, честно говоря. Он не промахивался, держал мяч низко. Это была потрясающая игра. Никто не любит проигрывать. Это просто ещё один матч, но я должен был выиграть этот матч. Я хорошо играл в первом сете, а потом полностью потерял контроль».

Далее Хидзиката встретится с Томасом Мартином Этчеверри — аргентинцем, который разбил надежды де Минора попасть в Турин третий год подряд, победив австралийскую девятую ракетку мира со счётом 7-6 (7-2), 6-3. Потому что если «Мастерс» в Париже что-то и любит, так это историю об австралийском андердоге, за которой сразу же следует аргентинский спойлер.