ВАШИНГТОН — Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) заключило контракты с тремя компаниями на изучение концепций лунной миссии по поиску водяного льда на очень низких орбитах.
DARPA объявило в прошлом году о программе Lunar Assay via Small Satellite Orbiter (LASSO). LASSO продемонстрирует возможность работы на очень низкой орбите вокруг Луны, одновременно выискивая места на Луне, содержащие водяной лед в концентрации более 5%.
Миссия, как заявило агентство, проверит «устойчивую и продвинутую маневренность», необходимую для поддержания такой низкой орбиты, с приложениями в других областях окололунного пространства. Научные данные миссии поддержат как усилия NASA, так и коммерческие проекты по использованию лунных ресурсов.
DARPA запросило предложения на шестимесячное концептуальное исследование фазы 1A.