WASHINGTON — Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA), çok alçak yörüngelerde su buzu arayacak bir Ay görevi konseptlerini incelemek üzere üç şirkete sözleşme verdi.
DARPA geçen yıl Küçük Uydu Yörünge Aracı ile Ay Analizi (LASSO) programını duyurdu. LASSO, Ay çevresinde çok alçak bir yörüngede çalışma yeteneğini sergileyecek ve aynı zamanda %5'ten yüksek konsantrasyonlarda su buzu içeren Ay bölgelerini arayacak.
Ajansa göre görev, bu alçak yörüngeyi korumak için gereken "sürekli ve gelişmiş manevra kabiliyetini" test edecek ve bunun sislunar uzayın başka yerlerinde de uygulamaları olacak. Görevden elde edilecek bilimsel veriler, hem NASA'nın hem de ticari kuruluşların Ay kaynaklarını kullanma çabalarını destekleyecek.
DARPA, altı aylık bir Faz 1A konsept tasarım çalışması için teklifler istedi.