Эксперт по торговле Скотт Линсиком из Института Катона повидал немало тарифных драм, но даже ему пришлось поднять бровь от последнего шага администрации Трампа. На прошлой неделе администрация объявила о введении пошлин на более чем 80 стран, охватывающих практически весь импорт в Соединенные Штаты. Официальная причина? Эти страны недостаточно жестко борются с принудительным трудом. Но через несколько часов две малые компании - включая Burlap & Barrel, нью-йоркского продавца специй, который уже выиграл дело в Верховном суде по пошлинам - подали иски. Потому что ничто так не говорит «мы серьезно относимся к принудительному труду», как введение одинаковых пошлин на Норвегию и Казахстан.
Линсиком, вице-президент по общей экономике и торговле в Институте Катона, присоединился к Скотту Саймону из NPR, чтобы разобраться во всем. Он отметил, что пошлины «исторически высоки» - около 10-12,5 процента, радикальный скачок по сравнению с уровнями до 2025 года. Но он также указал, что они практически такие же, как пошлины, истекшие пару недель назад. Так что экономически это большое дело; логистически - дежавю.
Когда его спросили об обосновании принудительного труда, Линсиком был скептичен - и не просто немного. «Если вы действительно прочитаете отчет, выпущенный правительством, он крайне скуден на фактические доказательства», - сказал он. В отчете не проводится связи между борьбой с принудительным трудом в этих странах и каким-либо ущербом для США, что является юридическим основанием для пошлин. Он также не объясняет, как пошлины исправят ситуацию с принудительным трудом, или почему такие добросовестные страны, как Норвегия, получают такое же обращение, как Казахстан, у которого «серьезные проблемы с принудительным трудом». Вывод Линсикома? Администрация обещала эти пошлины в течение месяцев, так что это, вероятно, меньше связано с гуманитарными заботами и больше с восстановлением тарифной стены.
Но разве принудительный труд не является реальной проблемой? Конечно, сказал Линсиком. США запретили импорт товаров, произведенных с использованием принудительного труда, еще в 1930 году. Правоприменение было нерегулярным, и администрация Трампа была даже более мягкой, чем администрация Байдена. Так что да, борьба с принудительным трудом благородна. Но вопрос в том, действительно ли эти пошлины что-то улучшат - или просто сделают политическое заявление.
Что касается юридической судьбы этих пошлин, Линсиком говорит, что это «открытый юридический вопрос». Предыдущие пошлины, отмененные Верховным судом, отличались тем, что использовали закон, который явно не разрешал пошлины. На этот раз Раздел 301 прямо разрешает исполнительной власти вводить пошлины. Так что суду пришлось бы поставить под сомнение основания и анализ - что суды, как известно, неохотно делают. «Отчет и выводы настолько слабы», что есть основания для иска, сказал Линсиком, но это не такой простой случай, как чрезвычайные пошлины прошлой зимой.
А как насчет прецедента? Линсиком обеспокоен. Если этого слабого отчета достаточно для оправдания пошлин, то «любая проблема» может стать чистым чеком для президента на введение пошлин - даже несмотря на то, что пошлины являются конституционной властью Конгресса. «Если президент может это сделать, он действительно может вводить пошлины по любой причине и фактически захватить полномочия Конгресса по пошлинам», - предупредил он.
Итак, пока начинаются судебные иски и пошлины вступают в силу, Линсиком оставляет нас с мыслью: обоснование администрации примерно так же убедительно, как мокрая салфетка. Но эй, по крайней мере, продавец специй снова в суде - может, они получат бесплатную приправу.