В шаге, который наверняка заставит военных стратегов потянуться за крепким чаем, британской армии приказано приостановить необязательные учебные мероприятия в попытке сэкономить стране несколько фунтов. Потому что ничто так не говорит о готовности ко всему, как год отдыха от танковых учений.

Войска, готовящиеся к развёртыванию, находящиеся в настоящее время на развёртывании, в резерве или в составе сил быстрого реагирования, продолжат обучение в обычном режиме. Но для остальных подразделений, базирующихся в Великобритании, коллективные учения откладываются на большую часть этого года из-за бюджетного давления, которое, по-видимому, сжимает Министерство обороны, как тиски.

Среди пострадавших - учения с участием танков и вертолётов Apache, согласно сообщениям Times и BBC. Потому что кому нужна практика вождения 70-тонного металлического зверя, когда можно просто импровизировать?

Армия не отрицала сокращений, вместо этого настаивая на том, что приоритет отдаётся режиму обучения, основанному на уроках конфликта на Украине, включая беспилотную войну и модернизацию. Представитель армии заявил: «Наше обучение продолжается, и мы уделяем приоритетное внимание деятельности, которая наиболее непосредственно способствует готовности, способности к развёртыванию и оперативной эффективности. Мы также инвестируем 2 миллиарда фунтов стерлингов в трансформацию обучения для британской армии в течение следующих 15 лет».

Тем временем премьер-министр Энди Бернэм находится под давлением, требующим увеличить расходы на оборону до 3% национального дохода к 2030 году и до 3,5% к 2035 году. На премьерском часе вопросов в среду Тан Сингх Деси, председатель комитета по обороне Палаты общин и депутат от лейбористов, призвал Бернэма «срочно взять на себя обязательство проложить путь к достижению 3% ВВП на оборону к 2030 году, что, как справедливо отметил его канцлер, имеет решающее значение для безопасности нашей страны». Деси также нанёс сокрушительный удар, заявив, что «одних только флюидов недостаточно», когда речь идёт о финансировании вооружённых сил.

План инвестиций в оборону (Dip) предусматривает рост расходов до 2,7% ВВП к 2027/28 году, но что будет дальше - туманно. Казначейство пообещало изложить планы по достижению 3% и 3,5% на обзорном заседании по расходам в следующем году.

В повороте, который заставил бы мыльную оперу покраснеть, канцлер Джон Хили ушёл из правительства Кира Стармера с поста министра обороны в июне, протестуя против неспособности тогдашнего премьера адекватно финансировать оборону. Теперь, в своей новой роли на Даунинг-стрит, 11, Хили решил подождать до следующего года, прежде чем представить план по выполнению обещания лейбористов достичь 3,5% ВВП к 2035 году. Он представит свой первый бюджет 28 октября, и ему необходимо найти примерно 1,4 миллиарда фунтов стерлингов в год в течение следующих трёх лет, чтобы оплатить план инвестиций в оборону Стармера - тот самый план, который Хили критиковал как неадекватный на своей предыдущей должности. Ах, политика: где вчерашняя критика - сегодняшнее домашнее задание.