En una medida que seguramente hará que los estrategas militares busquen una taza de té bien cargado, el ejército británico ha recibido la orden de suspender los ejercicios de entrenamiento no esenciales en un intento de ahorrarle al país algunos centavos. Porque nada dice 'listos para cualquier cosa' como un año libre de prácticas con tanques.

Las tropas que se preparan para despliegues, las que están actualmente en despliegue, en espera o en roles de reacción rápida continuarán su entrenamiento con normalidad. Pero para el resto de las unidades con base en el Reino Unido, los ejercicios de entrenamiento colectivo se están suspendiendo durante la mayor parte de este año, debido a las presiones presupuestarias que aparentemente están exprimiendo al Ministerio de Defensa como un tornillo de banco.

Entre las víctimas se encuentran los ejercicios que involucran tanques y helicópteros Apache, según informes de The Times y la BBC. Porque, ¿quién necesita practicar cómo conducir una bestia de metal de 70 toneladas cuando puedes improvisar?

El ejército no negó los recortes, insistiendo en cambio en que se está priorizando un régimen de entrenamiento informado por las lecciones del conflicto en Ucrania, incluida la guerra con drones y la modernización. Un portavoz del ejército dijo: 'Nuestro entrenamiento continúa y estamos priorizando las actividades que contribuyen más directamente a la preparación, la capacidad de despliegue y la efectividad operativa. También estamos invirtiendo £2 mil millones para transformar el entrenamiento del ejército británico en los próximos 15 años'.

Mientras tanto, el Primer Ministro Andy Burnham está bajo presión para aumentar el gasto en defensa al 3% del ingreso nacional para 2030, y al 3.5% para 2035. En las Preguntas al Primer Ministro del miércoles, Tan Singh Dhesi, presidente del comité selecto de defensa de la Cámara de los Comunes y diputado laborista, instó a Burnham a 'comprometerse urgentemente a trazar un camino para alcanzar el 3% del PIB en gasto de defensa para 2030, lo cual, como su canciller señaló acertadamente, es crítico para mantener seguro a nuestro país'. Dhesi también soltó el devastador comentario de que 'solo con vibraciones no va a ser suficiente' cuando se trata de financiar a las fuerzas armadas.

El plan de inversión en defensa (Dip) describe un gasto que aumentará al 2.7% del PIB para 2027/28, pero más allá de eso, todo es un poco confuso. El Tesoro ha prometido establecer planes para alcanzar el 3% y el 3.5% en la revisión del gasto del próximo año.

En un giro que haría sonrojar a una telenovela, el Canciller John Healey renunció al gobierno de Keir Starmer como secretario de defensa en junio, protestando por la falta de financiamiento adecuado para la defensa por parte del entonces Primer Ministro. Ahora, en su nuevo papel en el número 11 de Downing Street, Healey ha decidido que esperará hasta la revisión del gasto del próximo año antes de presentar un plan para cumplir con la promesa laborista del 3.5% del PIB para 2035. Presentará su primer presupuesto el 28 de octubre, y necesita encontrar aproximadamente £1.4 mil millones al año durante los próximos tres años para pagar el plan de inversión en defensa de Starmer, el mismo plan que Healey criticó como inadecuado en su trabajo anterior. Ah, la política: donde la crítica de ayer es la tarea de hoy.