NASA, siempre la anfitriona elegante, ofrecerá cobertura en vivo del lanzamiento y acoplamiento de una nave de carga de Roscosmos mientras lleva aproximadamente tres toneladas de comida, combustible y suministros a la Estación Espacial Internacional (EEI). Porque incluso los astronautas tienen hambre, y aparentemente, no hay Uber Eats en la órbita terrestre baja.

La nave de carga no tripulada Progress 96 está programada para lanzarse a las 12:15 p.m. EDT (9:15 p.m. hora de Baikonur) el miércoles 9 de septiembre, a bordo de un cohete Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán. La cobertura en vivo del lanzamiento de NASA comenzará a las 12 p.m., dándote justo tiempo para hacer palomitas.

Después de un viaje de dos días, porque el espacio es vasto y el tráfico es terrible, Progress se acoplará de forma autónoma al puerto orientado al espacio del módulo Poisk a las 2:37 p.m. del viernes 11 de septiembre. La cobertura de la llegada de NASA comenzará a la 1:45 p.m., para que puedas presenciar el equivalente cósmico de un estacionamiento en paralelo.

NASA transmitirá estos eventos en vivo a través de varias plataformas, porque ¿qué más vas a hacer un miércoles por la tarde? ¿Ver videos de gatos? Por favor.

La nave permanecerá acoplada al laboratorio orbital durante unos cinco meses antes de partir para reingresar a la atmósfera terrestre, donde se quemará inofensivamente sobre el Océano Pacífico, un final más digno que la mayoría de nuestros propósitos de Año Nuevo.

Antes de que llegue Progress 96, la nave Progress 94 se desacoplará de la estación espacial aproximadamente a las 11:18 a.m. del lunes 7 de septiembre, para su propio reingreso destructivo planificado. NASA no transmitirá ese desacoplamiento, probablemente porque no es tan emocionante como ver secarse la pintura en el espacio.

Durante más de 25 años, los humanos han vivido y trabajado continuamente a bordo de la EEI, avanzando el conocimiento científico y logrando avances de investigación no posibles en la Tierra. La estación espacial ayuda a NASA a comprender y superar los desafíos de los vuelos espaciales tripulados, expandir las oportunidades comerciales en la órbita terrestre baja y construir la base para misiones de larga duración a la Luna como parte del programa Artemis, y eventualmente a Marte. Porque aparentemente, una roca polvorienta no era suficiente.