La NASA, toujours l'hôte gracieux, diffusera en direct le lancement et l'amarrage d'un vaisseau cargo de Roscosmos qui apportera environ trois tonnes de nourriture, de carburant et de fournitures à la Station spatiale internationale (ISS). Parce que même les astronautes ont faim, et apparemment, il n'y a pas d'Uber Eats en orbite terrestre basse.

Le vaisseau cargo non piloté Progress 96 doit décoller à 12 h 15 HAE (21 h 15 heure de Baïkonour) mercredi 9 septembre, à bord d'une fusée Soyouz depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. La couverture en direct du lancement par la NASA commencera à midi, vous laissant juste assez de temps pour préparer du pop-corn.

Après un voyage de deux jours - car l'espace est vaste et le trafic est terrible - Progress s'amarrera automatiquement au port côté espace du module Poisk à 14 h 37 vendredi 11 septembre. La couverture de l'arrivée par la NASA commencera à 13 h 45, afin que vous puissiez assister à l'équivalent cosmique d'une manœuvre de stationnement en créneau.

La NASA diffusera ces événements en direct sur diverses plateformes, parce que quoi d'autre allez-vous faire un mercredi après-midi ? Regarder des vidéos de chats ? S'il vous plaît.

Le vaisseau restera amarré au laboratoire orbital pendant environ cinq mois avant de repartir pour rentrer dans l'atmosphère terrestre, où il brûlera inoffensivement au-dessus de l'océan Pacifique - une fin plus digne que la plupart de nos résolutions du Nouvel An.

Avant l'arrivée de Progress 96, le vaisseau Progress 94 se désamarrera de la station spatiale à environ 11 h 18 lundi 7 septembre, pour sa propre rentrée destructrice planifiée. La NASA ne diffusera pas ce désamarrage, probablement parce que ce n'est pas aussi excitant que de regarder sécher de la peinture dans l'espace.

Depuis plus de 25 ans, des humains vivent et travaillent en continu à bord de l'ISS, faisant progresser les connaissances scientifiques et réalisant des percées de recherche impossibles sur Terre. La station spatiale aide la NASA à comprendre et à surmonter les défis du vol spatial habité, à développer les opportunités commerciales en orbite terrestre basse, et à jeter les bases de missions de longue durée vers la Lune dans le cadre du programme Artemis, et éventuellement vers Mars. Parce qu'apparemment, une roche poussiéreuse ne suffisait pas.