La NASA, sempre padrona di casa impeccabile, fornirà la copertura in diretta del lancio e dell'attracco di una navicella cargo della Roscosmos che porterà circa tre tonnellate di cibo, carburante e rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Perché anche gli astronauti hanno fame, e a quanto pare non esiste Uber Eats in orbita terrestre bassa.

La navicella da trasporto senza equipaggio Progress 96 è prevista in lancio alle 12:15 EDT (21:15 ora di Baikonur) mercoledì 9 settembre, in cima a un razzo Soyuz dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan. La copertura in diretta del lancio della NASA inizierà alle 12:00, dandoti giusto il tempo di fare i popcorn.

Dopo un viaggio di due giorni - perché lo spazio è vasto e il traffico è terribile - Progress attraccherà autonomamente al porto rivolto verso lo spazio del modulo Poisk alle 14:37 di venerdì 11 settembre. La copertura dell'arrivo della NASA inizierà alle 13:45, così potrai assistere all'equivalente cosmico di un parcheggio in parallelo.

La NASA trasmetterà questi eventi in diretta su varie piattaforme, perché cos'altro hai da fare un mercoledì pomeriggio? Guardare video di gatti? Per favore.

La navicella rimarrà attraccata al laboratorio orbitante per circa cinque mesi prima di partire per rientrare nell'atmosfera terrestre, dove brucerà in modo innocuo sull'Oceano Pacifico - una fine più dignitosa della maggior parte dei nostri propositi per il nuovo anno.

Prima dell'arrivo della Progress 96, la navicella Progress 94 si sgancerà dalla stazione spaziale alle circa 11:18 di lunedì 7 settembre, per il suo previsto rientro distruttivo. La NASA non trasmetterà quello sgancio, probabilmente perché non è eccitante come guardare la vernice asciugare nello spazio.

Da più di 25 anni, gli esseri umani vivono e lavorano ininterrottamente a bordo della ISS, facendo avanzare la conoscenza scientifica e realizzando scoperte di ricerca impossibili sulla Terra. La stazione spaziale aiuta la NASA a comprendere e superare le sfide del volo spaziale umano, espandere le opportunità commerciali in orbita terrestre bassa e costruire le fondamenta per missioni di lunga durata verso la Luna come parte del programma Artemis, e infine verso Marte. Perché a quanto pare, una roccia polverosa non bastava.