एक ऐसे कदम में जो निश्चित रूप से सैन्य रणनीतिकारों को एक मजबूत चाय का प्याला पीने पर मजबूर कर देगा, ब्रिटिश सेना को राष्ट्र के कुछ पैसे बचाने के लिए गैर-आवश्यक प्रशिक्षण अभ्यासों को स्थगित करने का आदेश दिया गया है। क्योंकि टैंक ड्रिल से एक साल का ब्रेक 'किसी भी चीज़ के लिए तैयार' होने का सबसे अच्छा तरीका है।

तैनाती के लिए तैयार हो रहे सैनिक, वर्तमान में तैनात सैनिक, स्टैंडबाय पर या त्वरित-प्रतिक्रिया भूमिकाओं में शामिल सैनिक अपना प्रशिक्षण सामान्य रूप से जारी रखेंगे। लेकिन बाकी यूके-आधारित इकाइयों के लिए, सामूहिक प्रशिक्षण अभ्यास इस साल के अधिकांश समय के लिए स्थगित कर दिए गए हैं, बजट दबावों के कारण जो स्पष्ट रूप से रक्षा मंत्रालय को एक वाइस की तरह निचोड़ रहे हैं।

टाइम्स और बीबीसी की रिपोर्टों के अनुसार, हताहतों में टैंक और अपाचे हेलीकॉप्टरों से जुड़े अभ्यास शामिल हैं। क्योंकि 70 टन की धातु के जानवर को चलाने का अभ्यास किसे चाहिए जब आप इसे बस अनुमान से कर सकते हैं?

सेना ने कटौती से इनकार नहीं किया, बजाय इस पर जोर देते हुए कि यूक्रेन संघर्ष से सीखे गए सबक - जिसमें ड्रोन युद्ध और आधुनिकीकरण शामिल हैं - से प्रेरित एक प्रशिक्षण व्यवस्था को प्राथमिकता दी जा रही है। एक सेना प्रवक्ता ने कहा: 'हमारा प्रशिक्षण जारी है और हम उन गतिविधियों को प्राथमिकता दे रहे हैं जो तत्परता, तैनाती और परिचालन प्रभावशीलता में सबसे सीधे योगदान करती हैं। हम अगले 15 वर्षों में ब्रिटिश सेना के लिए प्रशिक्षण को बदलने के लिए £2 बिलियन का निवेश भी कर रहे हैं।'

इस बीच, प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम पर 2030 तक रक्षा खर्च को राष्ट्रीय आय के 3% और 2035 तक 3.5% तक बढ़ाने का दबाव है। बुधवार को प्रधान मंत्री प्रश्नकाल में, कॉमन्स रक्षा चयन समिति के अध्यक्ष और लेबर सांसद तन सिंह धेसी ने बर्नहैम से आग्रह किया कि वे '2030 तक रक्षा पर सकल घरेलू उत्पाद के 3% तक पहुंचने के लिए एक मार्ग तैयार करने के लिए तत्काल प्रतिबद्ध हों, जो उनके चांसलर ने ठीक ही कहा, हमारे देश को सुरक्षित रखने के लिए महत्वपूर्ण है।' धेसी ने यह विनाशकारी कटाक्ष भी किया कि सशस्त्र बलों को वित्त पोषित करने के मामले में 'अकेले वाइब्स पर्याप्त नहीं होंगे'।

रक्षा निवेश योजना (डिप) खर्च को 2027/28 तक सकल घरेलू उत्पाद के 2.7% तक बढ़ाने की रूपरेखा प्रस्तुत करती है, लेकिन उसके बाद, यह सब थोड़ा धुंधला है। ट्रेजरी ने अगले साल की खर्च समीक्षा में 3% और 3.5% तक पहुंचने की योजना प्रस्तुत करने का वादा किया है।

एक ऐसे मोड़ में जो एक सोप ओपेरा को भी शरमा दे, चांसलर जॉन हीली ने जून में रक्षा सचिव के रूप में कीर स्टार्मर की सरकार से इस्तीफा दे दिया, तत्कालीन प्रधान मंत्री द्वारा रक्षा को पर्याप्त रूप से वित्त पोषित करने में विफल रहने का विरोध किया। अब नंबर 11 डाउनिंग स्ट्रीट पर अपनी नई भूमिका में, हीली ने फैसला किया है कि वह 2035 तक सकल घरेलू उत्पाद के 3.5% की लेबर की प्रतिज्ञा को पूरा करने की योजना प्रस्तुत करने से पहले अगले साल की खर्च समीक्षा तक इंतजार करेंगे। वह 28 अक्टूबर को अपना पहला बजट प्रस्तुत करेंगे, और उन्हें स्टार्मर की रक्षा निवेश योजना के लिए भुगतान करने के लिए अगले तीन वर्षों में प्रति वर्ष लगभग £1.4 बिलियन खोजने की आवश्यकता है - वही योजना जिसे हीली ने अपनी पिछली नौकरी में अपर्याप्त बताया था। आह, राजनीति: जहां कल की आलोचना आज का होमवर्क है।