В событии, которое не должно удивить абсолютно никого, кто следит за тем, как работают бюрократии, британский сикхский активист Джагтар Сингх Джохал был освобождён из делийской тюрьмы — но только после того, как Высокий суд Индии предупредил правительство, что оно будет признано виновным в неуважении к суду за игнорирование постановления от 18 сентября о предоставлении ему залога. Джохал находился в заключении девять лет без полноценного судебного разбирательства — это долгое ожидание даты суда, даже по меркам судебной системы.

Судебное постановление было вынесено после того, как адвокаты Джохала подали ходатайство о habeas corpus, утверждая, что его удерживают вопреки прямому указанию суда, — это юридически изящный способ сказать: «нельзя просто игнорировать судью». Девятилетнее содержание под стражей по обвинениям в терроризме стало источником дипломатической напряжённости между Великобританией и Индией; кампании утверждают, что британское правительство действовало недостаточно активно, чтобы добиться его освобождения или, если не получится, реального суда. Reprieve заявляет, что дело так и не дошло до полноценного судебного разбирательства в основном потому, что индийское правительство не смогло собрать заслуживающих доверия свидетелей в поддержку своего утверждения, будто Джохал перевёз 3 000 фунтов во Францию для финансирования многонационального экстремистского заговора, включавшего целенаправленные убийства в Пенджабе в 2016–17 годах.

В четверг утром Высокий суд Дели обязал индийское правительство освободить Джохала к 14:30 по индийскому времени, предоставив чиновникам щедрое трёхчасовое окно, чтобы подчиниться или рискнуть столкнуться с разбирательством о неуважении к суду. В итоге его освободили во второй половине дня; он был в красной футболке, его встретили друзья, семья и цветы — предположительно, цветы были не от Министерства внутренних дел.

Документы, показанные суду адвокатами Джохала от имени его тестя как заявителя, показали, что сообщения из тюрьмы в Министерство внутренних дел с просьбой разрешить его освобождение остались без ответа. Его адвокаты заявили в своём ходатайстве, что он выполнил все условия залога, однако «задержанный тем не менее не освобождён и содержится под стражей без санкции какого-либо суда в ожидании “разъяснения”, запрошенного тюрьмой у Министерства внутренних дел». В ходатайстве добавлялось, что никакого разъяснения не поступало, и отмечалось: «Каждый день такого содержания под стражей является продолжающимся нарушением основных прав задержанного по статье 21 Конституции Индии». Что юридически равносильно указанию на то, что вода, вообще-то, мокрая.

Джохал находится под стражей с 4 ноября 2017 года. В федеральном суде ему предъявлены восемь обвинений в терроризме, хотя суд Пенджаба оправдал его по в значительной степени аналогичным обвинениям. Он утверждает, что любые первоначальные признания были выбиты под пытками. Условия залога, установленные на прошлой неделе, включали 11 пунктов: сдача паспорта, личное поручительство на 500 000 индийских рупий (3 930 фунтов) с двумя поручителями, явка к следователю раз в две недели, предварительное уведомление о любой смене места жительства и запрет на поездки в Пенджаб. Ему также запретили напрямую или косвенно общаться с прессой по поводу дела.

Индийское правительство утверждало, что убийства совершила «Освободительная сила Халистана», а Джохал «полностью знал о заговоре» и был членом KLF.

Его брат Гурприт Сингх Джохал, живущий в Дамбартоне, сказал: «За последние девять лет было столько неудач и разочарований, что я не смел поверить, пока не увидел Джагтара своими глазами выходящим из тюремных ворот. Последние две недели были пыткой — знать, что Джагтару предоставили залог, но власти отказываются его выпускать. Сегодня я буду спать спокойно, зная, что он не за решёткой. Завтра утром борьба продолжится, потому что его всё ещё судят, и ему грозит смертная казнь за то, чего он не делал, — он заперт в фиктивном юридическом процессе, созданном, чтобы наказать его за защиту прав человека».

Заместитель исполнительного директора Reprieve Дэн Долан сказал: «Хотя сегодняшняя ночь — первая почти за девять лет, когда Джагтар Сингх Джохал не заперт в тюремной камере, он ст