Пришло время признать: в Соединенных Штатах есть проблема с приучением к горшку. В Юте в прошлом году вступил в силу закон, согласно которому, за некоторыми исключениями, дети не будут допускаться в государственные школы без предварительного приучения к туалету. Законодатели Канзаса внесли аналогичный законопроект в январе, и по крайней мере один округ во Флориде рассматривает изменение политики, которое может заставить детсадовцев оставаться дома, пока они не выйдут из подгузников.

Эти директивы появились потому, что все больше детей приходят в школу, не умея пользоваться туалетом. И американские школы не единственные, кто сталкивается с этой проблемой. В Соединенном Королевстве общенациональный опрос School Readiness Survey показал, что в прошлом году более четверти детей не были приучены к туалету, когда начинали начальную школу (большинство детей идут туда в сентябре после того, как им исполнится 4 года). Фелисити Гиллеспи, исполнительный директор Kindred Squared, организации, которая проводит ежегодный опрос, сказала мне, что это означает, что учителя «никогда не могут по-настоящему заняться учебной программой, потому что им постоянно приходится выводить детей и менять им подгузники».

Сдвиг в сторону позднего приучения к горшку, как я узнал во время подготовки этой статьи, происходит уже довольно давно. И источники, с которыми я общался, указали на несколько факторов, способствующих этому. Один из них — легкий доступ к одноразовым подгузникам, которые уменьшают беспорядок, связанный с ребенком, который не может надежно добраться до туалета, что делает необходимость приучения менее насущной. Другой — то, что многие семьи с работающими родителями испытывают нехватку времени, необходимого для контроля за походами в туалет. Но с точки зрения Гиллеспи, корень проблемы в том, что родители применяют подход, ориентированный на ребенка, к тому, что должно быть «на 100 процентов родительской деятельностью», — сказала она. «Вы не сидите и не ждете, пока ребенок скажет: "Знаешь, что? Я думаю, я бы хотел сегодня попробовать надеть штаны"».

Желание дать детям возможность самим принимать решения в своей жизни, а также глубинная настороженность по отношению к родительскому авторитету проявляются во многих модных родительских философиях — и, пожалуй, наиболее узнаваемы в «мягком» или «уважительном» воспитании, которое делает акцент на руководстве и убеждении, а не на правилах и инструкциях. В целом этот подход основан на похвальном желании уважать детей как личностей. Автор книги «The Sovereign Child» (2025), пропагандирующей воспитание без правил, описывает общую философию «относиться к детям серьезно». Однако на деле это сводится к тому, чтобы прилагать огромные усилия, лишь бы не говорить ребенку, что делать.

Читайте: Воспитание детей в Америке становится все более интенсивным

Приучение к горшку — яркий пример того, как подход, ориентированный на ребенка, легко рушится в условиях реалий современной жизни.

В Соединенных Штатах официальные рекомендации по приучению к туалету претерпели огромную эволюцию за последнее столетие. В руководстве по уходу за младенцами 1938 года Бюро по делам детей США рекомендовало начинать приучение к стулу в шесть месяцев или раньше и завершить его к первому дню рождения ребенка; приучение к мочевому пузырю должно начинаться в 10 месяцев, а сухость в дневное время должна быть достигнута к двум годам.

В середине XX века ситуация изменилась, особенно после того, как педиатр Т. Берри Бразелтон опубликовал статью под названием «Подход к приучению к туалету, ориентированный на ребенка», в которой он утверждал, что ребенок должен достичь определенных физиологических и психологических вех, прежде чем можно начинать приучение. Акцент Бразелтона был не столько на начале в определенном возрасте, сколько на том, чтобы позволить ребенку направлять процесс. «Не торопите своего малыша с приучением к горшку и не позволяйте никому говорить вам, что пора», — сказал он много лет спустя, в рекламе Pampers 1998 года. «Это должен быть его выбор».

Подход, ориентированный на ребенка, имеет официальную поддержку со стороны признанных экспертов, включая Американскую академию педиатрии, с 1960-х годов. По сей день многих американских родителей учат ждать признаков готовности ребенка, прежде чем начинать приучение.