În timp ce Regatul Unit se confruntă cu încă un val de căldură, culoarul cu produse refrigerate din supermarketul local ar putea părea singurul loc suportabil de pe Pământ. Dar în timp ce te bucuri de aerul condiționat, frigiderele lucrează peste program, obloanele sunt trase, iar unele produse dispar de pe rafturi în zilele cele mai călduroase. Mai mult de jumătate din Anglia a intrat oficial în stare de secetă, conform declarației Agenției de Mediu de săptămâna trecută.\n\nDar căldura nu face doar cumpărăturile mai inconfortabile - ar putea să le facă mai scumpe. British Retail Consortium avertizează că vremea extremă creează un efect de domino în întregul lanț de aprovizionare, iar aceste costuri ar putea fi transferate către tine, umilul consumator.\n\nIa o pâine. Începe cu grâul, care este cultivat, recoltat, măcinat și depozitat înainte de a ajunge la fabrică. Apoi este copt, ambalat, transportat la depozite și în final așezat pe rafturi. Fiecare pas costă bani, iar dacă orice pas devine mai scump - să zicem, pentru că seceta reduce recolta - acea pâine ar putea costa mai mult.\n\nFermierii și producătorii de făină se adaptează deja la cea mai timpurie recoltă din ultimii 50 de ani, iar National Farmers' Union avertizează asupra penuriilor dacă seceta persistă. Dar profesorul Manoj Dora, director al Centrului pentru Lanțuri de Aprovizionare Inteligente de la Universitatea Anglia Ruskin, spune că o săptămână fierbinte nu va crește instantaneu prețul pâinii. Cu toate acestea, el notează că dacă recoltele se epuizează, carnea, laptele, ouăle și puiul ar putea fi afectate din cauza penuriei de furaje. „Prețurile ar putea crește la diferite produse alimentare dacă nu gestionăm aceste lucruri imediat", avertizează el.\n\nDora numește lanțul de aprovizionare din Marea Britanie „rezistent", deci efectele ar putea să nu fie imediate, dar el recomandă o reconfigurare pe termen lung și sprijin pentru fermieri. Simon Willis, CEO al cooperativei de depozitare a cerealelor Camgrain, spune că recoltele din acest an nu și-au atins potențialul maxim, primăvara secetoasă ducând la o recoltă timpurie. „Calitatea va fi bună, dar randamentul va fi mai mic", spune el pentru BBC Radio Cambridgeshire.\n\nDavid Wheatley, un fermier arabil din Wisbech St Mary, crede că fermierii vor suporta mai mult impactul decât consumatorii. „Multe contracte cu supermarketurile sunt deja stabilite cu un an înainte, deci [fermierii] nu vor primi mai mulți bani chiar dacă randamentele lor sunt mai mici", spune el. El nu se așteaptă ca prețurile din supermarketuri să crească, deoarece acestea pot importa din alte țări.\n\nDar Dora subliniază că importurile ar putea avea și ele de suferit - vinul francez, de exemplu, se confruntă atât cu probleme de cantitate, cât și de calitate din cauza căldurii severe. British Retail Consortium recunoaște că schimbările climatice provoacă provocări retailerilor și furnizorilor. Andrew Opie, director pentru politici alimentare și sustenabilitate, spune: „Vremea extremă, inclusiv seceta, poate afecta randamentele culturilor și poate pune presiune ascendentă asupra prețurilor", dar retailerii sunt experimentați în gestionarea perturbărilor și vor apela la furnizori alternativi acolo unde este necesar.\n\nDeci, în timp ce s-ar putea să scapi de căldură în culoarul cu mazăre congelată, portofelul tău s-ar putea să nu fie atât de norocos. Dar hei, măcar înghețata este rece.