Hitzewellen verbrennen vielleicht nicht Ihr Toast, aber sie könnten ein Loch in Ihr Portemonnaie brennen

Während das Vereinigte Königreich in einer weiteren Hitzewelle schmort, könnte der Kühlregalgang Ihres örtlichen Supermarkts wie der einzige erträgliche Ort auf Erden erscheinen. Aber während Sie die Klimaanlage genießen, arbeiten die Kühlschränke Überstunden, die Rollläden sind heruntergelassen, und einige Waren verschwinden an den heißesten Tagen aus den Regalen. Mehr als die Hälfte Englands ist laut Erklärung der Umweltbehörde letzte Woche offiziell in Dürrezustand geraten.

Aber die Hitze macht Ihren Einkauf nicht nur unangenehmer – sie könnte ihn auch teurer machen. Der British Retail Consortium warnt, dass extremes Wetter einen Dominoeffekt in der gesamten Lieferkette auslöst, und diese Kosten könnten auf Sie, den bescheidenen Verbraucher, abgewälzt werden.

Nehmen wir ein Brot. Es beginnt mit Getreide, das angebaut, geerntet, gemahlen und gelagert wird, bevor es überhaupt eine Fabrik erreicht. Dann wird es gebacken, verpackt, in Lagerhäuser verschifft und schließlich in den Regalen platziert. Jeder Schritt kostet Geld, und wenn ein Schritt teurer wird – sagen wir, weil Dürre die Ernte schrumpfen lässt – könnte dieses Brot mehr kosten.

Landwirte und Mehlproduzenten passen sich bereits der frühesten Ernte seit 50 Jahren an, und der Nationale Bauernverband warnt vor Engpässen, falls die Dürre anhält. Aber Prof. Manoj Dora, Direktor des Zentrums für Intelligente Lieferketten an der Anglia Ruskin University, sagt, dass eine heiße Woche die Brotpreise nicht sofort in die Höhe treiben wird. Er merkt jedoch an, dass bei ausbleibenden Ernten Fleisch, Milch, Eier und Hühnchen aufgrund von Futtermangel betroffen sein könnten. „Bei verschiedenen Lebensmitteln könnten die Preise steigen, wenn wir diese Dinge nicht sofort in den Griff bekommen“, warnt er.

Dora nennt die britische Lieferkette „widerstandsfähig“, sodass die Auswirkungen möglicherweise nicht sofort spürbar sind, aber er empfiehlt langfristige Umstrukturierung und Unterstützung für Landwirte. Simon Willis, CEO der Getreidelager-Genossenschaft Camgrain, sagt, dass die diesjährigen Ernten ihr volles Potenzial nicht erreicht haben, da ein trockener Frühling zu einer frühen Ernte führte. „Die Qualität wird gut sein, aber der Ertrag wird geringer ausfallen“, sagt er der BBC Radio Cambridgeshire.

David Wheatley, Ackerbauer aus Wisbech St Mary, glaubt, dass die Landwirte den Schlag mehr zu spüren bekommen als die Verbraucher. „Viele Verträge mit Supermärkten sind bereits ein Jahr im Voraus abgeschlossen, also werden [die Landwirte] nicht mehr Geld bekommen, obwohl ihre Erträge sinken“, sagt er. Er erwartet nicht, dass die Supermarktpreise steigen, da sie aus anderen Ländern importieren können.

Aber Dora weist darauf hin, dass auch Importe leiden könnten – französischer Wein zum Beispiel hat sowohl mit Mengen- als auch mit Qualitätsproblemen aufgrund extremer Hitze zu kämpfen. Der British Retail Consortium erkennt an, dass der Klimawandel Einzelhändler und Lieferanten vor Herausforderungen stellt. Andrew Opie, Direktor für Lebensmittel- und Nachhaltigkeitspolitik, sagt: „Extremwetter, einschließlich Dürre, kann Ernteerträge beeinträchtigen und Preise nach oben treiben“, aber Einzelhändler seien erfahren im Umgang mit Störungen und würden bei Bedarf auf alternative Lieferanten zurückgreifen.

Während Sie also vielleicht der Hitze in der Tiefkühlerbsen-Abteilung entkommen können, hat Ihr Portemonnaie vielleicht nicht so viel Glück. Aber hey, wenigstens ist das Eis kalt.