Avocatul lui Donald Trump a trimis Centrului pentru Progres American (Cap) o scrisoare prin care amenință cu un proces de 5 miliarde de dolari, dacă think tank-ul liberal nu retrage un raport care îndrăznește să sugereze că desfășurarea Gărzii Naționale de către președinte nu a fost triumful în lupta împotriva criminalității care a fost prezentat. Pentru că nimic nu spune „lege și ordine” precum darea în judecată a oamenilor pentru că subliniază că politicile tale nu au avut niciun efect măsurabil.

Raportul, publicat pe 13 iulie, susține că desfășurarea Gărzii Naționale în Washington DC, Memphis și Los Angeles nu a reușit să aibă un impact măsurabil asupra criminalității în aceste orașe, în ciuda unui cost estimat de 1,7 miliarde de dolari. Raportul notează că criminalitatea violentă a început să scadă cu mult înainte ca Trump să preia funcția în 2025, iar orașele fără intervenția Gărzii Naționale au înregistrat scăderi similare din punct de vedere statistic. Cu alte cuvinte, Garda ar fi putut fi o versiune foarte scumpă și foarte bine înarmată a unui placebo.

Alejandro Brito, avocatul personal al lui Trump, a trimis Cap o scrisoare prin care cere retractarea, potrivit New York Times, vineri. Scrisoarea este o amenințare din partea lui Trump de a da în judecată centrul în calitate personală, nu în numele guvernului federal. Pentru că atunci când ești un președinte miliardar, îți poți permite să îți judeci sentimentele.

Cap, în mod surprinzător, nu se lasă intimidat. Într-o declarație de vineri, centrul și-a susținut raportul și a criticat amenințarea ca fiind un atac la dreptul publicului de a spune adevărul la putere. „Pe baza analizei datelor privind criminalitatea, raportul nostru a demonstrat fapte despre desfășurările Gărzii Naționale care sunt incomode pentru administrația Trump”, a scris Neera Tanden, președinte și CEO al Cap. „Această amenințare cu procesul este un atac nefondat asupra faptelor și dovezilor. O protecție fundamentală a Primului Amendament este să permită publicarea de fapte și analize care contrazic argumentele și afirmațiile oricărei administrații. Un proces este o încercare transparentă de a ne reduce la tăcere. Nu ne vom sfii și nu ne vom îndoi în fața lui.”

Scrisoarea lui Brito, între timp, susține că declarațiile raportului implică faptul că „Președintele Statelor Unite a înșelat în cunoștință de cauză poporul american, a manipulat statisticile criminalității pentru avantaj politic, a exploatat frica publică, a abuzat de autoritatea militară și executivă în scopuri ascunse, a organizat o operațiune de aplicare a legii simulată și apoi a mințit cu privire la succesul său”. Ceea ce este o mulțime de cuvinte pentru „raportul a spus că lucrul nu a funcționat”.

Răspunsul Cap descrie acuzația de defăimare ca fiind „absurdă”, menționând că concluziile raportului sunt declarații de fapt bazate pe cercetări meticuloase. Raportul și comentariile „la prima vedere, privesc statisticile criminalității și cauzalitatea, sau acțiunile guvernului federal, nu pe președintele Trump însuși”, a scris centrul. „Pe lângă faptul că sunt adevărate, aceste declarații nu pot să-l defăimeze pe președintele Trump pentru că nu sunt despre el.” Deci procesul nu este doar nefondat, ci este și despre persoana greșită.

Cap, fondat în 2003 de fostul șef de cabinet al Casei Albe a lui Clinton, John Podesta (care mai târziu a prezidat campania lui Hillary Clinton din 2016), este principalul think tank liberal din Washington. Și, aparent, nu se teme să-i spună împăratului că este gol - chiar dacă împăratul are un acces de furie de 5 miliarde de dolari.