ドナルド・トランプ氏の弁護士は、リベラル系シンクタンク「アメリカ進歩センター（Cap）」に対し、大統領の国家警備隊投入が犯罪対策の勝利ではなかったと示唆する報告書を撤回しない限り、50億ドルの訴訟を起こすと脅す書簡を送った。政策に測定可能な効果がなかったと指摘する人々を訴えることこそ、「法と秩序」を体現していると言えよう。

7月13日に発表されたこの報告書は、ワシントンDC、メンフィス、ロサンゼルスでの国家警備隊の展開が、推定17億ドルの費用にもかかわらず、これらの都市の犯罪に測定可能な影響を与えなかったと主張している。報告書は、暴力犯罪はトランプ氏が2025年に就任するずっと前から減少し始めており、国家警備隊の介入がなかった都市でも統計的に同様の減少が見られたと指摘している。言い換えれば、警備隊は非常に高価で、非常に武装したプラセボだったかもしれない。

トランプ氏の個人弁護士であるアレハンドロ・ブリト氏は、ニューヨーク・タイムズが金曜日に報じたところによると、Capに撤回を求める書簡を送った。この書簡は、連邦政府に代わってではなく、トランプ氏個人としてセンターを訴えるという脅しである。億万長者の大統領なら、自分の感情を訴訟で解決する余裕があるからだ。

Capは、当然ながら、引き下がるつもりはない。金曜日の声明で、センターは報告書を擁護し、この脅しは権力に真実を語る国民の権利への攻撃であると非難した。「犯罪データの分析に基づき、我々の報告書はトランプ政権にとって都合の悪い国家警備隊展開の事実を明らかにした」とCapの社長兼CEOであるニーラ・タンデン氏は書いている。「この訴訟の脅しによる事実と証拠への攻撃は根拠がない。修正第一条の基本的な保護は、いかなる政権の主張や主張に反する事実と分析の公表を認めることである。訴訟は我々を沈黙させるための明白な試みである。我々はそれに直面しても怯えも屈もしない」

一方、ブリト氏の書簡は、報告書の記述が「アメリカ合衆国大統領が故意にアメリカ国民を欺き、政治的優位のために犯罪統計を操作し、公共の恐怖を利用し、隠れた目的のために軍事的・行政的権限を乱用し、偽の法執行活動を上演し、その成功について嘘をついた」ことを示唆すると主張している。これは「報告書はその効果がなかったと言っている」という多くの言葉である。

Capの回答は、名誉毀損の主張を「馬鹿げている」と表現し、報告書の結論は綿密な調査に基づく事実の陳述であると指摘している。報告書と解説は「その表面において、犯罪統計と因果関係、または連邦政府の行動に関するものであり、トランプ大統領自身に関するものではない」とセンターは書いている。「真実であることに加えて、これらの記述はトランプ大統領に関するものではないため、彼を名誉毀損することはできない」つまり、訴訟は根拠がないだけでなく、間違った相手を相手にしているのだ。

2003年に元クリントン政権の首席補佐官ジョン・ポデスタ（後にヒラリー・クリントンの2016年キャンペーンを主宰）によって設立されたCapは、ワシントン有数のリベラル系シンクタンクである。そしてどうやら、皇帝に服がないと言うことを恐れていないようだ。たとえ皇帝が50億ドルの癇癪を起こしても。