L'avvocato di Donald Trump ha inviato al Center for American Progress (Cap) una lettera in cui minaccia una causa da 5 miliardi di dollari a meno che il think tank liberale non ritratti un rapporto che osa suggerire che il dispiegamento della Guardia Nazionale del presidente non sia stato il trionfo nella lotta al crimine che si diceva fosse. Perché nulla dice "legge e ordine" come fare causa a chi fa notare che le tue politiche non hanno avuto alcun effetto misurabile.

Il rapporto, pubblicato il 13 luglio, sostiene che il dispiegamento della Guardia Nazionale a Washington DC, Memphis e Los Angeles non abbia avuto un impatto misurabile sul crimine in quelle città, nonostante un costo stimato di 1,7 miliardi di dollari. Il rapporto nota che il crimine violento ha iniziato a diminuire ben prima che Trump entrasse in carica nel 2025, e che le città senza intervento della Guardia Nazionale hanno visto cali statisticamente simili. In altre parole, la Guardia potrebbe essere stata una versione molto costosa e ben armata di un placebo.

Alejandro Brito, avvocato personale di Trump, ha inviato a Cap una lettera in cui chiede la ritrattazione, come riportato dal New York Times venerdì. La lettera è una minaccia di Trump di citare in giudizio il centro a titolo personale, non per conto del governo federale. Perché quando sei un presidente miliardario, puoi permetterti di fare causa ai tuoi sentimenti.

Cap, prevedibilmente, non si tira indietro. In una dichiarazione di venerdì, il centro ha ribadito il suo rapporto e ha condannato la minaccia come un attacco al diritto del pubblico di dire la verità al potere. "Sulla base dell'analisi dei dati sulla criminalità, il nostro rapporto ha dimostrato fatti sui dispiegamenti della Guardia Nazionale che sono scomodi per l'amministrazione Trump", ha scritto Neera Tanden, presidente e CEO di Cap. "Questa minacciata causa legale è un attacco infondato a fatti e prove. Una protezione fondamentale del Primo Emendamento è consentire la pubblicazione di fatti e analisi contrari agli argomenti e alle affermazioni di qualsiasi amministrazione. Una causa è un tentativo trasparente di metterci a tacere. Non ci tireremo indietro né ci piegheremo di fronte ad essa."

La lettera di Brito, nel frattempo, sostiene che le dichiarazioni del rapporto implicano che "il Presidente degli Stati Uniti abbia consapevolmente ingannato il popolo americano, manipolato le statistiche sulla criminalità per vantaggio politico, sfruttato la paura pubblica, abusato dell'autorità militare ed esecutiva per uno scopo ulteriore, messo in scena un'operazione di polizia farsa, e poi mentito sul suo successo". Il che è un sacco di parole per "il rapporto ha detto che la cosa non ha funzionato".

La risposta di Cap descrive la denuncia per diffamazione come "assurda", osservando che le conclusioni del rapporto sono dichiarazioni di fatto basate su una ricerca meticolosa. Il rapporto e i commenti "a prima vista, riguardano statistiche sulla criminalità e causalità, o azioni del governo federale, non il Presidente Trump stesso", ha scritto il centro. "Oltre ad essere veri, queste dichiarazioni non possono diffamare il Presidente Trump perché non riguardano lui". Quindi la causa non è solo infondata, ma riguarda anche la persona sbagliata.

Cap, fondato nel 2003 da John Podesta, ex capo di stato maggiore della Casa Bianca di Clinton (che in seguito presiedette la campagna di Hillary Clinton nel 2016), è il principale think tank liberale di Washington. E a quanto pare, non ha paura di dire all'imperatore che è nudo - anche se l'imperatore ha un capriccio da 5 miliardi di dollari.