أرسل محامي دونالد ترامب رسالة إلى مركز التقدم الأمريكي (Cap) يهدد فيها بدعوى قضائية بقيمة 5 مليارات دولار ما لم يسحب مركز الأبحاث الليبرالي تقريرًا يجرؤ على الإشارة إلى أن نشر الحرس الوطني لم يكن انتصارًا في مكافحة الجريمة كما زُعم. لأنه لا شيء يقول "النظام والقانون" مثل مقاضاة الناس لإشارتهم إلى أن سياساتك لم يكن لها تأثير يذكر.

التقرير، الذي صدر في 13 يوليو، يجادل بأن نشر الحرس الوطني في واشنطن العاصمة وممفيس ولوس أنجلوس فشل في تحقيق تأثير ملموس على الجريمة في تلك المدن، على الرغم من التكلفة التقديرية البالغة 1.7 مليار دولار. ويشير التقرير إلى أن الجريمة العنيفة بدأت في الانخفاض قبل فترة طويلة من تولي ترامب منصبه في عام 2025، وأن المدن التي لم تشهد تدخل الحرس الوطني شهدت انخفاضات مماثلة من الناحية الإحصائية. بعبارة أخرى، ربما كان الحرس الوطني نسخة باهظة الثمن ومسلحة جيدًا من العلاج الوهمي.

أرسل أليخاندرو بريتو، المحامي الشخصي لترامب، رسالة إلى Cap يطالب فيها بسحب التقرير، كما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الجمعة. الرسالة هي تهديد من ترامب بمقاضاة المركز بصفتها الشخصية، وليس نيابة عن الحكومة الفيدرالية. لأنه عندما تكون رئيسًا مليارديرًا، يمكنك تحمل تكاليف التقاضي بشأن مشاعرك.

من غير المستغرب أن Cap لا يتراجع. في بيان يوم الجمعة، تمسك المركز بتقريره وندد بالتهديد كونه هجومًا على حق الجمهور في قول الحقيقة للسلطة. كتبت نيرا تاندن، رئيسة Cap والرئيسة التنفيذية: "بناءً على تحليل بيانات الجريمة، أظهر تقريرنا حقائق حول نشر الحرس الوطني غير مريحة لإدارة ترامب. هذا التهديد بالدعوى القضائية هو هجوم على الحقائق والأدلة لا أساس له. الحماية الأساسية للتعديل الأول هي السماح بنشر الحقائق والتحليلات التي تتعارض مع حجج وادعاءات أي إدارة. الدعوى القضائية هي محاولة واضحة لإسكاتنا. لن ننكمش ولن ننحني في وجهها".

رسالة بريتو، في الوقت نفسه، تجادل بأن تصريحات التقرير توحي بأن "رئيس الولايات المتحدة خدع الشعب الأمريكي عن علم، وتلاعب بإحصاءات الجريمة لتحقيق مكاسب سياسية، واستغل الخوف العام، وأساء استخدام السلطة العسكرية والتنفيذية لغرض خفي، ودبر عملية إنفاذ قانون وهمية، ثم كذب بشأن نجاحها". وهي كلمات كثيرة للتعبير عن "التقرير قال إن الشيء لم ينجح".

رد Cap يصف ادعاء التشهير بأنه "سخيف"، مشيرًا إلى أن استنتاجات التقرير هي بيانات واقعية مبنية على بحث دقيق. كتب المركز: "التقرير والتعليقات، في ظاهرها، تتعلق بإحصاءات الجريمة والسببية، أو إجراءات الحكومة الفيدرالية، وليس الرئيس ترامب نفسه. بالإضافة إلى كونها صحيحة، لا يمكن لهذه التصريحات تشويه سمعة الرئيس ترامب لأنها ليست عنه". لذا فإن الدعوى القضائية ليست فقط بلا أساس، بل إنها أيضًا عن الشخص الخطأ.

Cap، الذي تأسس في عام 2003 على يد جون بوديستا، رئيس موظفي البيت الأبيض السابق في عهد كلينتون (الذي ترأس لاحقًا حملة هيلاري كلينتون الانتخابية عام 2016)، هو مركز الأبحاث الليبرالي الرائد في واشنطن. ومن الواضح أنه لا يخشى إخبار الإمبراطور بأنه عارٍ - حتى لو كان الإمبراطور يعاني من نوبة غضب بقيمة 5 مليارات دولار.