Într-o dezbatere televizată marți, senatoarea republicană Susan Collins din Maine a făcut tot posibilul să se distanțeze de Donald Trump, un bărbat care a pierdut Maine de trei ori și pe care ar dori foarte mult să-l țină la distanță pentru cel puțin încă un ciclu electoral.

În vârstă de 73 de ani, care se află în Senat din 1996, a făcut lauda neobișnuită pentru un republican că a votat cu Joe Biden în peste 90% din cazuri când acesta era președinte. Ea a menționat, de asemenea, că a votat împotriva propriului partid mai mult decât orice alt senator - o distincție care sună bine într-un stat care a susținut un candidat democrat la președinție la fiecare alegeri din 1992 încoace.

„Nu sunt exact senatoarea lui preferată”, a spus Collins despre Trump, când moderatorul Gregg Lagerquist a menționat că președintele ar putea face o vizită de campanie în Maine. Se presupune că a verificat deja dacă centrala Casei Albe o ține în așteptare.

Jackson, în vârstă de 58 de ani, un fost legislator de stat veteran care obține prima sa audiență largă de la înlocuirea lui Graham Platner ca candidat democrat, nu a fost deloc de acord. Platner, un fost șef de port, s-a retras în iulie după ce s-a confruntat cu acuzații de agresiune sexuală, pe care le-a negat, lăsând democrații să se grăbească să înlocuiască un candidat care acumulase avânt pe o platformă progresistă populistă.

Jackson a portretizat-o pe Collins ca pe o loialistă a lui Trump, spunând că a votat cu președintele în 96% din cazuri. El a criticat, de asemenea, votul ei din 2018 pentru judecătorul Curții Supreme Brett Kavanaugh, legându-l de anularea ulterioară de către instanță a cazului Roe v Wade, care garantase dreptul național la avort timp de jumătate de secol.

„În seara asta este despre cu cine stai când contează”, a spus Jackson în declarația sa de deschidere. „Acum opt ani, femeile din Maine au mers la Washington și au implorat-o pe senatoarea Collins să nu-l confirme pe Brett Kavanaugh, dar ea a făcut-o oricum. El a ajutat la anularea Roe v Wade, iar astăzi ea spune că nu are regrete. Ați avea încredere în ea să aleagă următorul judecător al Curții Supreme?”

Collins a depus eforturi neobișnuite pentru a se diferenția de Trump pe o serie de probleme, inclusiv războiul cu Iranul, despre care a spus că a votat pentru a-l încheia de nouă ori, numindu-l „nu bine gândit”. Ea a subliniat, de asemenea, diferențele sale față de președinte în privința asistenței medicale rurale și a tarifelor împotriva Canadei, cu care Maine împarte o graniță.

„Am fost cel mai vocal oponent al tarifelor împotriva Canadei”, a spus ea. „Canada nu este China. Este vecinul și prietenii noștri.”

Sondajele arată că cei doi candidați sunt la egalitate - ceea ce este fie un semn al spiritului independent al statului Maine, fie un semn că alegătorii încă decid ce versiune a lui Susan Collins primesc.