După ce a suferit două avorturi naturale devastatoare, Lisa Varey s-a trezit gândind ceva ce abia putea crede: ar trebui să mai aibă un avort înainte să primească ajutorul de care avea nevoie. Conform regulilor actuale ale NHS în Anglia, femeile nu se califică de obicei pentru îngrijire specializată până când nu au avut trei avorturi naturale – o politică la care una din cinci sarcini (majoritatea încheiate înainte de 14 săptămâni) ar avea ceva de spus dacă ar putea vorbi.

Lisa, în vârstă de 34 de ani, i-a spus soțului ei: „Nu așteptăm încă un an. Trebuie să rămânem însărcinați și să avortăm cât mai curând posibil.” Își amintește că s-au privit și au spus: „Nu pot să cred că spun asta cu voce tare.” Din fericire, a fost invitată la un proiect pilot la Spitalul pentru Femei și Copii din Birmingham înainte de acea piatră de hotar sumbră. Testele au arătat că ar beneficia de progesteron pentru a menține sarcina și de aspirină zilnică pentru a crește șansele unei nașteri sănătoase. Acum este în al doilea trimestru, plângând în timp ce descrie cât de mult a ajutat-o proiectul. „Există atât de mult sprijin pentru femeile însărcinate, dar nu am simțit întotdeauna că există sprijin pentru femeile care nu mai erau însărcinate.”

Emily, în vârstă de 42 de ani, din Birmingham, a suferit două avorturi naturale într-un an în timp ce făcea FIV, lăsând-o să simtă că corpul ei a „eșuat”. După o a doua pierdere, s-a alăturat proiectului din Birmingham, primind aspirină și acid folic în doză mare. Testele timpurii i-au oferit posibile motive pentru avorturi, eliminând „vinovăția și rușinea pe care le simți”. Tommy's, organizația de caritate pentru sarcină, notează că îngrijirea NHS după trei avorturi poate fi „inconsistentă și inadecvată” – înainte de asta, femeile sunt adesea trimise acasă să încerce din nou. Studiul de la Birmingham a comparat 203 de femei care au avut avorturi sub îngrijire standard cu 203 sub un nou model care începe după o singură pierdere. Cercetătorii au găsit o reducere mică a ratelor de avort, iar acolo unde au avut loc pierderi, femeile au primit îngrijire mai bună. Una din cinci femei din studiu avea afecțiuni tratabile, cum ar fi funcția tiroidiană anormală sau anemie. Echipa estimează că pilotul ar putea preveni aproximativ 10.000 de avorturi pe an dacă ar fi extins la nivelul NHS.

Noul model oferă consultații individuale cu o asistentă specializată după un avort, acoperind schimbări ale stilului de viață și utilizarea progesteronului. După un al doilea avort, femeile sunt testate pentru anemie și probleme tiroidiene, plus ecografii precoce. După al treilea, ele intră pe calea actuală NHS. Profesorul Arri Coomarasamy, șeful cercetării privind avortul la Tommy's, numește așteptarea pentru trei avorturi „o anomalie inacceptabilă”, subliniind: „Dacă cineva face un atac de cord, nu spunem să ai al treilea atac de cord și apoi vom vedea dacă putem face ceva.” Pilotul sugerează, de asemenea, că modelul ar putea economisi bani NHS, deoarece costurile reduse ale avorturilor depășesc cheltuielile suplimentare cu personalul și formarea.

Sally, în vârstă de 33 de ani, din Gloucester, a avut două avorturi și se simte dezamăgită de îngrijirea primită. Nu este pregătită să încerce din nou, dar spune că accesul la pilot i-ar putea schimba părerea. „Punerea în aplicare a acestor sisteme le arată femeilor că sunt luate în considerare, că un singur avort este suficient pentru a fi luate în considerare și sprijinite.” În anunțul recent al Strategiei pentru Sănătatea Femeilor, guvernul a spus că ia în considerare „adoptarea mai largă” în NHS din Anglia. Baroneasa Merron, subsecretar parlamentar la Departamentul de Sănătate și Asistență Socială, a declarat: „Acest lucru va fi luat în considerare cu atenție ca parte a muncii noastre continue pentru a ne asigura că femeile primesc îngrijirea NHS de înaltă calitate și plină de compasiune pe care o merită.” NHS Scoția îmbunătățește deja îngrijirea avorturilor, inclusiv neașteptarea pentru o a treia pierdere și oferirea de camere separate în maternități. Irlanda de Nord și Țara Galilor urmează liniile directoare ale Angliei. Echipa din Birmingham rămâne „speranțoasă” că modelul lor va aduce schimbare. Kath Abrahams, directorul executiv al Tommy's, spune că pilotul le oferă femeilor înțelegerea parcursului lor de îngrijire: „Să știi ce se va întâmpla în continuare poate fi incredibil de reconfortant într-un moment de criză.”