Después de sufrir dos devastadores abortos involuntarios, Lisa Varey se encontró pensando algo que apenas podía creer: necesitaría tener otro aborto antes de poder obtener la ayuda que necesitaba. Según las reglas actuales del NHS en Inglaterra, las mujeres generalmente no califican para atención especializada hasta que han tenido tres abortos involuntarios, una política sobre la que uno de cada cinco embarazos (la mayoría terminando antes de las 14 semanas) podría tener algo que decir si pudieran hablar.

Lisa, de 34 años, le dijo a su esposo: "No vamos a esperar otro año. Necesitamos quedar embarazada y abortar lo antes posible". Recuerda que se miraron y dijeron: "No puedo creer que realmente esté diciendo esto en voz alta". Afortunadamente, fue invitada a un proyecto piloto en el Hospital de Mujeres y Niños de Birmingham antes de ese sombrío hito. Las pruebas revelaron que se beneficiaría de progesterona para mantener el embarazo y aspirina diaria para aumentar las probabilidades de un parto saludable. Ahora está en su segundo trimestre, llorando mientras describe cuánto la ayudó el proyecto. "Hay tanto apoyo para las mujeres embarazadas, pero no siempre sentí que hubiera apoyo para las mujeres que ya no estaban embarazadas".

Emily, de 42 años, de Birmingham, sufrió dos abortos involuntarios en un año mientras se sometía a FIV, lo que la hizo sentir que su cuerpo le había "fallado". Después de una segunda pérdida, se unió al proyecto de Birmingham, recibiendo aspirina y ácido fólico en dosis más altas. Las pruebas tempranas le dieron posibles razones para los abortos, eliminando "la culpa y la vergüenza que sientes". Tommy's, la organización benéfica de embarazo, señala que la atención del NHS después de tres abortos puede ser "inconsistente e inadecuada" — antes de eso, a menudo se les dice a las mujeres que se vayan a casa y lo intenten de nuevo. El estudio de Birmingham comparó a 203 mujeres que habían tenido abortos bajo atención estándar con 203 bajo un nuevo modelo que comenzaba después de una sola pérdida. Los investigadores encontraron una pequeña reducción en las tasas de aborto, y cuando ocurrían pérdidas, las mujeres recibían mejor atención. Una de cada cinco mujeres en el estudio tenía afecciones tratables como función tiroidea anormal o anemia. El equipo estima que el piloto podría prevenir alrededor de 10,000 abortos involuntarios al año si se implementa en todo el NHS.

El nuevo modelo ofrece consultas individuales con una enfermera especializada después de un aborto, cubriendo cambios en el estilo de vida y el uso de progesterona. Después de un segundo aborto, las mujeres se someten a pruebas de anemia y problemas de tiroides, además de ecografías tempranas. Después de un tercero, se unen a la vía actual del NHS. El profesor Arri Coomarasamy, jefe de investigación de abortos involuntarios en Tommy's, califica la espera de tres abortos como "una anomalía inaceptable", señalando: "Si alguien tiene un ataque al corazón, no decimos 'tenga su tercer ataque al corazón y luego veremos si podemos hacer algo'". El piloto también sugiere que el modelo podría ahorrar dinero al NHS, ya que los costos reducidos de abortos superan los gastos adicionales de personal y capacitación.

Sally, de 33 años, de Gloucester, ha tenido dos abortos involuntarios y se siente decepcionada por su atención. No está lista para intentarlo de nuevo, pero dice que el acceso al piloto podría cambiar su opinión. "Poner estos sistemas en marcha muestra a las mujeres que se piensa en ellas, que un aborto involuntario es suficiente para ser considerado y recibir apoyo". En el reciente anuncio de la Estrategia de Salud de la Mujer, el gobierno dijo que estaba considerando una "adopción más amplia" en todo el NHS de Inglaterra. La baronesa Merron, subsecretaria parlamentaria del Departamento de Salud y Asistencia Social, declaró: "Esto se considerará cuidadosamente como parte de nuestro trabajo continuo para garantizar que las mujeres reciban la atención del NHS de alta calidad y compasiva que merecen". El NHS de Escocia ya está mejorando la atención de abortos involuntarios, incluido no esperar una tercera pérdida y proporcionar habitaciones separadas en las unidades de maternidad. Irlanda del Norte y Gales siguen las pautas de Inglaterra. El equipo de Birmingham sigue "esperanzado" de que su modelo traerá cambios. Kath Abrahams, directora ejecutiva de Tommy's, dice que el piloto brinda a las mujeres comprensión de su camino de atención: "Saber qué va a pasar después puede ser increíblemente reconfortante en un momento de crisis".