LIV Golf, el circuito financiado por Arabia Saudita que no deja de encontrar nuevas formas de acaparar titulares por razones distintas al buen golf, ha pospuesto su evento de junio en Nueva Orleans. Funcionarios de Luisiana confirmaron la noticia el martes, menos de dos semanas después de que el CEO de LIV Golf, Scott O'Neil, insistiera en que la temporada 2026 avanzaba a toda máquina, en medio de informes de que la serie podría estar funcionando con el tanque vacío.
El aplazamiento llega un día después de que fuentes dijeran que el evento podría retrasarse porque la Copa Mundial de la FIFA podría robarle el protagonismo, o, ya saben, su audiencia. También se citaron las altas temperaturas y las condiciones del campo, porque aparentemente jugar golf en Luisiana a finales de junio es como jugar en la superficie del sol.
El gobernador Jeff Landry y la secretaria de Desarrollo Económico de Luisiana, Susan Bourgeois, revelaron en un comunicado conjunto que el estado ya había desembolsado $3.2 millones en virtud de su contrato con LIV Golf. De esa cantidad, $2 millones se han invertido en mejoras para Bayou Oaks en City Park, el campo que debía albergar el evento del 25 al 28 de junio. ¿Y los $1.2 millones restantes en fondos de incentivo estatal? Se espera que LIV Golf los devuelva, presumiblemente con una nota cortés adjunta.
"Apreciamos los esfuerzos de buena fe de LIV y esperamos mantener nuestra asociación mientras continuamos las conversaciones sobre un evento a finales de este año", dijeron Landry y Bourgeois, que es una forma diplomática de decir "por favor, devuélvanos nuestro dinero y tal vez llámenos cuando resuelvan las cosas".
Según el comunicado, Bourgeois habló con O'Neil el viernes pasado, y él le informó que la organización estaba buscando posponer el torneo de Nueva Orleans para explorar un posible evento de otoño. LIV Golf, en su propio comunicado, lo calificó como una decisión "estratégica" para evitar "el calor máximo del verano y el abarrotado calendario deportivo mundial, mientras se asegura de que el campo esté en las condiciones de campeonato que nuestros aficionados y jugadores esperan". En otras palabras, culpan al clima y a la Copa Mundial, no al hecho de que su modelo de negocio podría estar en terreno inestable.
"Estamos agradecidos por la continua asociación y flexibilidad del estado de Luisiana mientras trabajamos juntos para ofrecer un debut de clase mundial este otoño", dijo LIV Golf, añadiendo: "Nuestro equipo se centra en mantener el fuerte impulso de la temporada 2026 y esperamos compartir las fechas definitivas en un futuro próximo". Porque nada dice "impulso" como posponer eventos y devolver dinero de incentivos.