LIV Golf, den saudiskfinansierade touren som ständigt hittar nya sätt att hamna i rubrikerna av andra anledningar än bra golf, har skjutit upp sitt junievenemang i New Orleans. Louisianas tjänstemän bekräftade nyheten på tisdagen, mindre än två veckor efter att LIV Golfs vd Scott O’Neil insisterade på att 2026 års säsong var på full fart framåt, trots rapporter om att serien kanske går på tomgång.

Uppskjutningen kommer en dag efter att källor sagt att evenemanget kunde försenas eftersom fotbolls-VM kan stjäla dess åska – eller, ni vet, dess publik. Höga temperaturer och banförhållanden nämndes också, för tydligen är golf i Louisiana i slutet av juni som att spela på solens yta.

Guvernör Jeff Landry och Louisianas ekonomiska utvecklingsminister Susan Bourgeois avslöjade i ett gemensamt uttalande att staten redan hade betalat ut 3,2 miljoner dollar enligt sitt kontrakt med LIV Golf. Av dessa har 2 miljoner dollar satsats på uppgraderingar av Bayou Oaks i City Park, banan som skulle vara värd för evenemanget 25–28 juni. De återstående 1,2 miljonerna i statliga incitamentsmedel? LIV Golf förväntas återbetala dem, förmodligen med en artig lapp bifogad.

”Vi uppskattar LIVs goda tro och ser fram emot att upprätthålla vårt partnerskap när vi fortsätter samtalen kring ett evenemang senare i år”, sade Landry och Bourgeois, vilket är diplomatiskt för ”snälla ge oss tillbaka våra pengar och ring oss kanske när ni har fått ordning på saker och ting.”

Enligt uttalandet talade Bourgeois med O’Neil i fredags, och han informerade henne om att organisationen övervägde att skjuta upp turneringen i New Orleans för att utforska ett potentiellt höstevenemang. LIV Golf kallade i sitt eget uttalande beslutet ”strategiskt” för att undvika ”högsommarvärme och den trånga globala sportkalendern samtidigt som vi säkerställer att banan är i det mästerskapsskick våra fans och spelare förväntar sig.” Med andra ord skyller de på vädret och VM, inte på att deras affärsmodell kanske vacklar.

”Vi är tacksamma för det fortsatta partnerskapet och flexibiliteten från Louisianas delstat när vi arbetar tillsammans för att leverera en världsklassdebut i höst”, sade LIV Golf och tillade: ”Vårt team fokuserar på att upprätthålla den starka fart som 2026 års säsong har och vi ser fram emot att dela slutgiltiga datum inom kort.” För inget säger ”fart” som att skjuta upp evenemang och återbetala incitamentspengar.