LIV गोल्फ, सऊदी-वित्त पोषित सर्किट जो शानदार गोल्फ के अलावा अन्य कारणों से सुर्खियां बटोरने के नए-नए तरीके खोजता रहता है, ने न्यू ऑरलियन्स में अपने जून कार्यक्रम को स्थगित कर दिया है। लुइसियाना के अधिकारियों ने मंगलवार को इस खबर की पुष्टि की, LIV गोल्फ के सीईओ स्कॉट ओ'नील द्वारा यह दावा करने के दो हफ्ते से भी कम समय बाद कि 2026 का सीज़न पूरी गति से आगे बढ़ रहा है, उन रिपोर्टों के बीच जो कहती हैं कि सीरीज़ का ईंधन खत्म होने वाला है।
यह स्थगन एक दिन बाद आया है जब सूत्रों ने कहा कि कार्यक्रम में देरी हो सकती है क्योंकि फीफा विश्व कप इसकी चमक चुरा सकता है - या, आप जानते हैं, इसके दर्शक। उच्च तापमान और कोर्स की स्थितियों का भी हवाला दिया गया, क्योंकि जाहिर तौर पर जून के अंत में लुइसियाना में गोल्फ खेलना सूरज की सतह पर खेलने जैसा है।
गवर्नर जेफ लैंड्री और लुइसियाना आर्थिक विकास सचिव सुसान बुर्जुआ ने एक संयुक्त बयान में खुलासा किया कि राज्य ने LIV गोल्फ के साथ अपने अनुबंध के तहत पहले ही 3.2 मिलियन डॉलर खर्च कर दिए हैं। इसमें से 2 मिलियन डॉलर बेयू ओक्स एट सिटी पार्क के उन्नयन में डूब गए हैं, वह कोर्स जो 25-28 जून के कार्यक्रम की मेजबानी करने वाला था। शेष 1.2 मिलियन डॉलर राज्य प्रोत्साहन राशि? LIV गोल्फ से इसे वापस करने की उम्मीद है, संभवतः एक विनम्र नोट के साथ।
"हम LIV के सद्भावना प्रयासों की सराहना करते हैं और अपनी साझेदारी बनाए रखने के लिए तत्पर हैं क्योंकि हम इस वर्ष के अंत में एक कार्यक्रम के आसपास बातचीत जारी रखते हैं," लैंड्री और बुर्जुआ ने कहा, जो कूटनीतिक भाषा में "कृपया हमें हमारा पैसा वापस दें और जब आप कुछ तय करें तो शायद हमें कॉल करें" के लिए है।
बयान के अनुसार, बुर्जुआ ने पिछले शुक्रवार को ओ'नील से बात की, और उन्होंने उसे सूचित किया कि संगठन संभावित शरद ऋतु कार्यक्रम का पता लगाने के लिए न्यू ऑरलियन्स टूर्नामेंट को स्थगित करना चाह रहा है। LIV गोल्फ ने अपने बयान में इसे "पीक गर्मी और भीड़भाड़ वाले वैश्विक खेल कैलेंडर से बचने के लिए एक रणनीतिक" निर्णय बताया, "जबकि यह सुनिश्चित किया जाए कि कोर्स चैंपियनशिप की स्थिति में हो जिसकी हमारे प्रशंसक और खिलाड़ी उम्मीद करते हैं।" दूसरे शब्दों में, वे मौसम और विश्व कप को दोष दे रहे हैं, इस तथ्य को नहीं कि उनका व्यवसाय मॉडल डगमगा सकता है।
"हम लुइसियाना राज्य के साथ निरंतर साझेदारी और लचीलेपन के लिए आभारी हैं क्योंकि हम इस पतझड़ में एक विश्व स्तरीय शुरुआत देने के लिए मिलकर काम करते हैं," LIV गोल्फ ने कहा, "हमारी टीम 2026 सीज़न की मजबूत गति बनाए रखने पर केंद्रित है और हम निकट भविष्य में अंतिम तिथियां साझा करने के लिए तत्पर हैं।" क्योंकि "गति" का मतलब कार्यक्रम स्थगित करना और प्रोत्साहन राशि वापस करना है, है ना?