Após sofrer dois abortos espontâneos devastadores, Lisa Varey se viu pensando em algo que mal podia acreditar: ela precisaria ter outro aborto antes de conseguir a ajuda necessária. Sob as regras atuais do NHS na Inglaterra, as mulheres geralmente não se qualificam para cuidados especializados até terem três abortos espontâneos — uma política que uma em cada cinco gestações (a maioria terminando antes de 14 semanas) teria algo a dizer se pudesse falar.
Lisa, 34 anos, disse ao marido: "Não vamos esperar mais um ano. Precisamos engravidar e abortar o mais rápido possível." Ela lembra que eles se olharam e disseram: "Não acredito que estou realmente dizendo isso em voz alta." Felizmente, ela foi convidada para um projeto piloto no Birmingham Women and Children's Hospital antes desse marco sombrio. Exames revelaram que ela se beneficiaria de progesterona para manter a gravidez e aspirina diária para aumentar as chances de um parto saudável. Ela está agora no segundo trimestre, chorando ao descrever o quanto o projeto a ajudou. "Há tanto apoio para mulheres grávidas, mas nem sempre parecia haver apoio para mulheres que não estavam mais grávidas."
Emily, 42 anos, de Birmingham, sofreu dois abortos espontâneos em um ano enquanto passava por FIV, sentindo que seu corpo a "falhou". Após uma segunda perda, ela entrou no projeto de Birmingham, recebendo aspirina e ácido fólico em dose mais alta. Exames precoces deram a ela possíveis razões para os abortos, removendo "a culpa e a vergonha que você sente". Tommy's, a instituição de caridade para gravidez, observa que o cuidado do NHS após três abortos pode ser "inconsistente e inadequado" — antes disso, as mulheres são frequentemente orientadas a ir para casa e tentar novamente. O estudo de Birmingham comparou 203 mulheres que tiveram abortos sob cuidados padrão com 203 sob um novo modelo começando após apenas uma perda. Os pesquisadores encontraram uma pequena redução nas taxas de aborto e, onde ocorreram perdas, as mulheres receberam melhores cuidados. Uma em cada cinco mulheres no estudo tinha condições tratáveis, como função tireoidiana anormal ou anemia. A equipe estima que o piloto poderia prevenir cerca de 10.000 abortos espontâneos por ano se implementado em todo o NHS.
O novo modelo oferece consultas individuais com uma enfermeira especializada após um aborto, abordando mudanças no estilo de vida e uso de progesterona. Após um segundo aborto, as mulheres são testadas para anemia e problemas de tireoide, além de ultrassons precoces. Após um terceiro, elas entram no caminho atual do NHS. O professor Arri Coomarasamy, chefe de pesquisa de aborto espontâneo da Tommy's, chama a espera de três abortos de "uma anomalia inaceitável", apontando: "Se alguém tem um ataque cardíaco, não dizemos 'tenha seu terceiro ataque cardíaco e então veremos se há algo que possamos fazer'." O piloto também sugere que o modelo poderia economizar dinheiro do NHS, já que os custos reduzidos de aborto superam as despesas extras com pessoal e treinamento.
Sally, 33 anos, de Gloucester, teve dois abortos espontâneos e se sente decepcionada com o cuidado que recebeu. Ela não está pronta para tentar novamente, mas diz que o acesso ao piloto poderia mudar sua mente. "Colocar esses sistemas em prática mostra às mulheres que elas são lembradas, que um aborto espontâneo é suficiente para ser lembrado e apoiado." No recente anúncio da Estratégia de Saúde da Mulher, o governo disse que estava considerando "adoção mais ampla" em todo o NHS na Inglaterra. A Baronesa Merron, Subsecretária Parlamentar do Departamento de Saúde e Assistência Social, afirmou: "Isso será cuidadosamente considerado como parte de nosso trabalho contínuo para garantir que as mulheres recebam o cuidado compassivo e de alta qualidade do NHS que merecem." O NHS Escócia já está melhorando o cuidado de aborto espontâneo, incluindo não esperar por uma terceira perda e fornecer salas separadas nas maternidades. Irlanda do Norte e País de Gales seguem as diretrizes da Inglaterra. A equipe de Birmingham permanece "esperançosa" de que seu modelo trará mudanças. Kath Abrahams, diretora executiva da Tommy's, diz que o piloto dá às mulheres compreensão de seu caminho de cuidado: "Saber o que vai acontecer a seguir pode ser incrivelmente reconfortante em um momento de crise."