Stresul pe care oamenii îl internalizează poate crește în liniște riscul de pierdere a memoriei la americanii chinezi în vârstă, potrivit unui nou studiu al Rutgers Health. Pentru că nimic nu spune „îmbătrânire sănătoasă” ca internalizarea fiecărui neajuns minor până când creierul tău decide să se pensioneze anticipat.

Studiul, publicat în The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease, a fost realizat de cercetători de la Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research. Acesta a explorat o serie de factori care ar putea crește sau reduce riscul de declin cognitiv la adulții chinezi cu vârsta peste 60 de ani. Acest grup a fost selectat în parte deoarece americanii chinezi în vârstă au fost adesea trecuți cu vederea în cercetările privind îmbătrânirea creierului, lăsând lacune importante în înțelegerea modului în care se dezvoltă pierderea memoriei în această populație.

„Odată cu creșterea semnificativă a numărului de americani asiatici în vârstă, este vital să înțelegem mai bine factorii de risc ai declinului memoriei în această populație insuficient studiată”, a declarat Michelle Chen, membru principal al Centrului pentru Cercetarea Îmbătrânirii Sănătoase de la Rutgers și autor principal al studiului.

Cercetătorii au remarcat că așteptările culturale pot juca un rol în modelarea rezultatelor sănătății mintale. Stereotipul minorității model – care îi prezintă pe americanii asiatici ca fiind în mod constant de succes, educați și sănătoși – poate crea o presiune suplimentară, mascând în același timp luptele emoționale. În același timp, mulți imigranți în vârstă se confruntă cu provocări precum barierele lingvistice și diferențele culturale, care pot contribui la stresul continuu. Deși aceste probleme nu sunt unice pentru americanii asiatici, cercetătorii spun că ele pot fi deosebit de relevante în acest context.

„Stresul și deznădejdea pot trece neobservate la populațiile îmbătrânite, deși joacă un rol critic în modul în care creierul îmbătrânește”, a spus Chen, care este și profesor asistent de neurologie la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. „Deoarece aceste sentimente sunt modificabile, scopul nostru este ca această cercetare să informeze intervenții de reducere a stresului sensibile cultural pentru a atenua aceste sentimente la adulții în vârstă.”

Pentru a înțelege mai bine aceste efecte, echipa a analizat datele din Population Study of ChINese Elderly (PINE), cel mai mare studiu de cohortă bazat pe comunitate axat pe americanii chinezi în vârstă. Setul de date a inclus interviuri realizate între 2011 și 2017 cu peste 1.500 de participanți care locuiesc în zona Chicago. Cercetătorii au examinat trei factori sociocomportamentali cheie: internalizarea stresului, coeziunea vecinătății sau comunității și atenuarea externă a stresului.

Dintre acești factori, stresul internalizat s-a remarcat – ceea ce este mai puțin o surpriză și mai mult un moment „am fi putut să vă spunem asta”. Această formă de stres include sentimente de deznădejde și tendința de a absorbi experiențele stresante, mai degrabă decât de a le exprima sau rezolva. A fost puternic legată de înrăutățirea memoriei în trei valuri ale studiului PINE. În schimb, ceilalți factori nu au arătat o legătură semnificativă cu modificările memoriei în timp.

Deoarece stresul internalizat poate fi potențial abordat, descoperirile sugerează o oportunitate de a dezvolta strategii țintite care să sprijine bunăstarea emoțională și sănătatea cognitivă la adulții în vârstă. Cercetătorii subliniază importanța abordărilor sensibile cultural care țin cont de experiențele unice ale populațiilor de imigranți îmbătrânite.

Studiul a fost susținut de Rutgers-NYU Resource Center for Alzheimer's and Dementia Research in Asian and Pacific Americans, co-condus de William Hu de la Rutgers Institute for Health și Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. Coautorii includ Yiming Ma, Charu Verma, Stephanie Bergren și William Hu de la Rutgers Institute for Health. Materiale furnizate de Rutgers University. Original scris de Nicole Swenarton.