LOS ANGELES - La o stație Chevron unde pompa de benzină afișa un preț cash de 6,49 dolari, Veronica Cervantes, 54 de ani, din Compton, a enumerat sacrificiile pe care le-a făcut pentru a-și permite benzina tot mai scumpă din ultimele două luni. „Nu mai ies atât de mult ca înainte. Când merg în locuri apropiate, merg pe jos. Nu mai fac cumpărături”, a spus ea în spaniolă joi. „Merg o dată pe lună la Tijuana, să-mi văd familia. Mama, tata, fratele meu. Obișnuiam să merg de până la trei ori pe lună.” Cervantes, care face curățenie în case, a pus duza la loc.

Frustrările legate de prețurile mari la benzină cresc pe măsură ce războiul Statelor Unite în Iran continuă. Prețul mediu al benzinei obișnuite în SUA a ajuns la 4,30 dolari pe galon joi, în creștere cu 27 de cenți față de săptămâna precedentă, potrivit AAA. Un nou maxim de la începutul războiului, prețul a crescut cu 1,12 dolari pe galon față de aceeași perioadă a anului trecut. La stația unde alimenta Cervantes, utilizatorii de carduri de credit plăteau 6,59 dolari pe galon pentru benzină obișnuită fără plumb. O stație din Los Angeles a ajuns la 8,71 dolari pe galon. Prețurile medii la benzină în California au depășit 6 dolari pe galon, făcând din acest stat un caz aparte pe harta AAA.

„Principalul factor care determină prețul ridicat al benzinei acum este războiul”, a spus Severin Borenstein, profesor la UC Berkeley. „Fiecare creștere cu 1 dolar pe baril a prețului țițeiului se traduce prin doi cenți și jumătate la pompă.” Răspunsul major al Iranului la bombardamentele americane și israeliene a fost blocarea transporturilor în Strâmtoarea Hormuz, prin care trece aproximativ 20% din petrolul mondial. „Blocada a crescut prețurile pe piața mondială a petrolului, iar asta îi afectează pe toți”, a adăugat Borenstein. Războiul a costat americanii peste 29 de miliarde de dolari de la 28 februarie, potrivit Școlii Watson de la Universitatea Brown. „Dacă îmi spuneți când se va termina războiul, vă pot spune când va scădea prețul”, a spus Borenstein.

Alfred Estrella, 43 de ani, a tras după Cervantes și nu era fericit. „Este o nebunie”, a spus el, văzând prețul de 6,49 dolari. „Nu era așa ieri. Nici pe departe.” Estrella, care lucrează în dializă, face aproximativ 85 de mile dus-întors în zilele de lucru. Șoferii plătesc 70-80 de dolari pentru un plin. Grupurile de mediu, precum Sierra Club California, dau vina pe administrația Trump pentru împiedicarea tranziției către energia curată. „Pentru californienii care plătesc deja unele dintre cele mai mari prețuri la benzină, această administrație înrăutățește problema”, a spus directorul Miguel Miguel. Sindicatelor, inclusiv Consiliul de Stat al Sindicatelor din Construcții și Edilitare din California, susțin că războiul ar trebui să încurajeze producția internă până când renunțăm la combustibilii fosili.

Borenstein a remarcat că prețurile ridicate din California nu se datorează exclusiv războiului: o acciză, taxele de mediu de stat, benzina cu ardere mai curată și o „taxă misterioasă pe benzină” din 2015 joacă, de asemenea, un rol. În comitatul Mono, cea mai mare medie din California, benzina a ajuns la 6,97 dolari pe galon vineri. Supervizorul Jennifer Kreitz a spus: „Face parte din cultura locală. Aproape ca, asta e ce avem de înfruntat.” O stație din apropiere a ajuns la 7,19 dolari. Comitatul, rural, cu aproximativ 13.000 de oameni pe 3.000 de mile pătrate, vinde mai puțină benzină pe pompă. Sfatul lui Kreitz: „Alimentați în Nevada înainte de a veni acasă.”