Într-o veste revoluționară care nu va surprinde absolut pe nimeni care și-a simțit vreodată inima bătând după o urcare rapidă, cercetătorii de la Universitatea din East Anglia și Spitalul Universitar Norfolk și Norwich au confirmat că urcatul scărilor te-ar putea ajuta să trăiești mai mult. Studiul amplu, care a combinat date de la peste 480.000 de participanți din nouă studii de înaltă calitate, a constatat că cei care urcau scările în mod regulat aveau cu 39% mai puține șanse să moară din cauza bolilor cardiovasculare și cu 24% mai puține șanse să moară din orice cauză, comparativ cu cei care evitau scările ca și cum ar fi o răzbunare personală.

Dar stați, mai e ceva! Studiul, publicat în American Journal of Cardiovascular Drugs, a mai constatat că urcatul frecvent al scărilor era asociat cu un risc mai mic de a dezvolta afecțiuni cardiace grave, inclusiv infarct, accident vascular cerebral și insuficiență cardiacă. Pentru că, aparent, inima ta apreciază un efort vertical din când în când.

Cercetătorul principal, prof. Vassilios Vassiliou de la Norwich Medical School a UEA, cu un nume care sună ca un zeu grec al sănătății cardiovasculare, a subliniat că bolile cardiovasculare sunt principala cauză de deces la nivel mondial, cu cazuri aproape dublate între 1990 și 2019. Dar el este optimist, spunând: „Urcatul scărilor este o modalitate practică și adesea trecută cu vederea de a introduce activitatea fizică în viața de zi cu zi.”

Dr. Sophie Paddock, tot de la UEA și medic specialist cardiolog la NNUH, a reluat sentimentul, adăugând: „Spre deosebire de mersul la sală sau de un antrenament, urcatul scărilor este ceva ce poți integra ușor în ziua ta, acasă, la serviciu sau când ești în oraș.” Ea a oferit și un sfat înțelept: „Dacă ai de ales între scări și lift, alege scările, pentru că îți vor ajuta inima.”

Studiul a analizat aproape 1.900 de studii înainte de a se opri asupra a nouă care îndeplineau standardele lor înalte. Participanții aveau vârste cuprinse între 35 și 84 de ani, iar 53% erau femei, ceea ce îl face un eșantion destul de reprezentativ pentru umanitate. Au fost urmăriți pe o perioadă mediană de 14 ani, ceea ce este mult timp să fii privit în timp ce urci scările.

Cercetări anterioare citate în studiu sugerează că chiar și câteva minute de urcat scări de câteva ori pe săptămână pot îmbunătăți condiția cardiorespiratorie și pot reduce nivelul colesterolului. Un studiu de cohortă amplu a indicat chiar că urcatul a aproximativ șase etaje de scări zilnic ar putea oferi cel mai mare beneficiu. Cu toate acestea, cercetătorii recunosc că nu sunt încă siguri de „doza” ideală de urcat scări – pentru că, aparent, poți avea prea mult dintr-un lucru bun, deși nu suntem siguri că cineva a testat asta de fapt.

Dr. Paddock a menționat: „Unele dintre studiile pe care le-am analizat au arătat că, cu cât urci mai multe scări, cu atât beneficiile pentru sănătate sunt mai mari. Dar chiar și schimbările mici au avut un impact măsurabil.” Deci, chiar dacă nu urci Turnul Eiffel în fiecare zi, câteva etaje ici și colo ar putea fi suficiente.

Prof. Vassiliou a subliniat că, cu mai mult de un sfert dintre adulții din întreaga lume care nu ating nivelurile recomandate de activitate, alegerea scărilor oferă o intervenție realistă și scalabilă. „Încurajarea oamenilor să urce scările în locuri de muncă, clădiri publice și case ar putea face parte dintr-o strategie mai largă de reducere a bolilor cardiovasculare la nivel de populație”, a spus el, imaginând un viitor în care scările rulante sunt înlocuite cu scări grandioase.

Dar înainte să alergi la cel mai apropiat stairwell, un cuvânt de precauție: cercetătorii notează că urcatul scărilor poate să nu fie potrivit pentru toată lumea, în special pentru cei cu limitări de mobilitate sau afecțiuni articulare. Deci, dacă ai genunchi care scârțâie ca o corabie veche, s-ar putea să vrei să rămâi la lift.

Studiul, intitulat „Evaluarea impactului urcării scărilor asupra reducerii riscului cardiovascular: o revizuire sistematică și meta-analiză”, a fost publicat în American Journal of Cardiovascular Drugs. Materialele au fost furnizate de Universitatea din East Anglia, și suntem destul de siguri că nu au folosit scările pentru a le livra.