Un nou memorandum de politică de la Serviciul de Cetățenie și Imigrare al SUA (USCIS) a reușit să terorizeze sute de mii de deținători de vize, familiile lor și avocații care facturează pe oră - demonstrând încă o dată că singurul lucru mai tulburător decât incertitudinea imigrației ilegale este incertitudinea imigrației legale.

Memorandumul, emis săptămâna trecută, cere multor străini care locuiesc deja în SUA să părăsească țara și să solicite cărți verzi prin țările lor de origine, în loc să folosească procesul de ajustare a statutului (AOS) din interiorul granițelor americane. Pentru că nimic nu spune „bun venit în America” ca „te rog să mergi acasă și să aștepți”.

Mai mulți cititori ai The Guardian, vorbind anonim dintr-o teamă care pare complet rațională, au descris memorandumul ca amenințând să răstoarne cariere, case, căsătorii și planuri atent puse la punct pentru stabilitate. Un inginer software indian de 34 de ani din Washington, aflat pe o viză H-1B - care deja a investit o parte semnificativă din economiile sale în programul de investitori EB-5 (care necesită investirea a sute de mii de dolari pentru a crea cel puțin 10 locuri de muncă în SUA) pentru a grăbi procesul - se confruntă acum cu perspectiva de a-și pierde locul de muncă, de a-și vinde casa și de a nu avea suficienți bani pentru a o lua de la capăt, acum că are copii.

Un purtător de cuvânt al USCIS a clarificat ulterior pentru Semafor că agenția „doar reafirmă și reiterează” interpretarea sa a intenției Congresului, adăugând că persoanele ale căror aplicații aduc beneficii economice sau servesc interesului național „vor putea probabil să continue pe calea lor actuală”. Restul? Ei bine, au parte de un curs intensiv de procesare consulară.

Memorandumul a accelerat, de asemenea, termenele profund personale. Un rezident în vârstă de 30 de ani din Portland, Oregon, al cărui soț mexican a primit o carte verde condiționată în februarie, se teme acum că nu poate nici măcar să-și viziteze familia în Mexic. Între timp, un arhitect peisagist de 26 de ani din Hong Kong, aflat pe o viză H-1B, tocmai s-a logodit și plănuia să se căsătorească, să ia un apartament, poate să înceapă o afacere - dar acum se întreabă dacă va trebui să se despartă de logodnica sa. Iar un student absolvent din Seattle, aflat pe o viză F-1, care studiază dezinformarea politică, se confruntă acum cu alegerea între a se căsători prematur cu partenerul său cetățean american sau a prioritiza stabilitatea mentală în detrimentul relației.

Bun venit la noua normalitate, unde procedurile de lungă durată se schimbă cu un memorandum, iar „statul de drept” puternic care a atras atât de mulți imigranți devine brusc mai degrabă un joc de ruletă reglementară.