Acțiunile Intel au avut ceea ce se poate descrie doar ca o vineri foarte proastă, prăbușindu-se cu aproximativ 28% – una dintre cele mai rele zile de tranzacționare din istoria sa – după ce producătorul de cipuri a livrat o perspectivă pentru trimestrul al patrulea care s-a situat undeva între „dezamăgitor” și „vă rugăm să nu mai sunați”. Prăbușirea a evaporat 12 miliarde de dolari din valoarea participației guvernului SUA în companie, a relatat CNBC, pentru că nimic nu spune „investiție strategică” mai bine decât să o vezi evaporându-se într-o după-amiază.

Administrația Trump a făcut guvernul să cumpere o participație de 10% în Intel acum peste un an. Nvidia, care a achiziționat de asemenea o participație mare în Intel în 2025, a văzut și ea acțiunile scăzând vineri, deoarece o mare parte a industriei tech – în special producătorii de cipuri – a fost prinsă în vânzarea masivă. Deci durerea a fost cel puțin democratică.

Înainte ca cineva să aprindă o lumânare pentru unchiul Sam, acțiunile Intel rămân o investiție profitabilă pentru guvern până acum (și pentru Nvidia): sunt în creștere cu peste 70% de la începutul anului, chiar dacă au scăzut considerabil față de prețurile exorbitante pe care le-au avut în vara trecută. Portofoliul federal, se pare, este la fel de volatil ca contul Robinhood al vărului tău.

Vânzarea masivă a fost declanșată când Intel a avertizat investitorii să se aștepte la venituri de 15-16 miliarde de dolari pentru trimestrul al patrulea, în timp ce analiștii estimau în jur de 17 miliarde. Compania a mai spus că marja sa de profit brut va scădea la 37% de la 43% și că investește atât de mult încât nu se așteaptă la un flux de numerar pozitiv. În limbaj corporativ, asta se numește „încredere în viitor”. În limbajul investitorilor, se numește „vinde”.

Problema principală: vânzările de PC-uri sunt presate de industria AI, care înghite memorie și alte componente și împinge prețurile PC-urilor în sus. CEO-ul Intel, Lip-Bu Tan, a explicat în apelul privind rezultatele: „Clienții noștri au început să semnaleze o încetinire a PC-urilor bazată pe prețurile și disponibilitatea memoriei. Prețurile sistemelor endpoint au crescut semnificativ de la începutul anului, punând o presiune suplimentară pe bugetele IT deja limitate.” Traducere: AI-ul mănâncă PC-urile, sau cel puțin aprovizionarea cu componente a acestora.

Partea bună este că veniturile din afacerea cu centre de date a Intel au crescut cu 78% față de trimestrul similar din anul precedent. Dar Intel este blocat pe acest front până când va putea aduce mai multă capacitate în fabricile sale și va atrage mai mulți clienți externi pentru ele, totul în timp ce concurează cu puternicul Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Una dintre noile fabrici Intel din Arizona este operațională, dar următoarea nu este așteptată să fie online până în 2028 – un termen care, în ani semiconductori, este aproximativ o epocă geologică.