A construit Silicon Valley lucrurile greșite? Potrivit scriitorului/designerului/academicianului Ian Bogost, da – dar nu în modul în care ați putea crede. În cartea sa viitoare „Lucrurile mărunte: Cum să duci o viață mai plină de satisfacții”, Bogost susține că obsesia noastră pentru confort a dematerializat în liniște viața de zi cu zi, lăsându-ne deconectați de lumea senzorială. Folosind popularul său articol din Atlantic despre declinul mașinilor cu schimbător manual ca trambulină, Bogost explorează cum totul, de la mașini la uși și băi, a fost lipsit de textura sa fizică.

„Practic, este ideea că am devenit deconectați de lumea senzorială, iar motivul pentru care s-a întâmplat asta este ceea ce ați putea numi tehnologii de confort”, a explicat Bogost, deși a ținut să sublinieze că tehnologia nu este singura vinovată. „Tot felul de factori – nu doar tehnologia, și cu siguranță nu doar tehnologia de tip Silicon Valley – au îndepărtat oamenii de lumea în care trăiesc, au eliminat textura vieții de zi cu zi.”

Bogost este, în mod revigorant, neînfuriat de toate astea, mai ales în comparație cu alți critici ai tehnologiei. „Mă simt doar puțin plictisit de critica constantă”, a recunoscut el. În schimb, se concentrează pe găsirea satisfacției în experiențe senzoriale banale – senzația unui schimbător manual, zgomotul unei uși manuale, jetul satisfăcător (sau nu) al unui distribuitor de săpun. Nu cere o revoluție luddită; vrea doar să observăm ce am sacrificat în numele eficienței.

Luați toaleta de aeroport. Toaleta trage apa pentru tine, chiuveta se deschide pentru tine, prosoapele se distribuie pentru tine – sau nu, pentru că senzorii au o criză existențială. „Senzația aceea: lucrul ăsta pe care obișnuiam să-l fac cu corpul meu fizic și cu simțurile mele, acum nu mai fac asta. Este atât de comun”, a spus Bogost. „Nu ne-am dat seama că făceam un compromis între progres și renunțarea la acel contact cu lumea materială.”

Bogost are grijă să nu romantizeze trecutul. „Viețile noastre sunt, în linii mari, mai bune”, a recunoscut el. „Dar s-a întâmplat acest lucru pe care nu l-am observat, într-un fel de broască fiartă.” El își diferențiază abordarea de critici precum Cory Doctorow, al cărui termen „enshittification” îl consideră prea simplist. „Este foarte satisfăcător să crezi că există oameni buni și oameni răi, dar cred că s-a întâmplat pe o perioadă atât de lungă, atât de încet și cu o aprobare atât de generală.”

În ceea ce privește Silicon Valley în mod specific, Bogost vede o cultură care a uitat importanța experienței întruchipate. „Mergi în Valley și există încă această senzație ciudată că experiența umană întruchipată nu este necesară, inutilă. Și asta este pur și simplu greșit.” El indică o eră anterioară a calculatoarelor – anii 1970 la Xerox PARC și Apple – când ingineria factorilor umani era centrală. „Experiența de a face ceva este, de asemenea, importantă, nu doar rezultatul. Ne-am concentrat masiv pe rezultat și apoi am de-emfazat experiența de a face lucruri.”

Deci, ce ar trebui să facă un antreprenor? Bogost sugerează redescoperirea echilibrului între confort și frecare. „Cui îi pasă de senzația gheții din sticla mea de apă? Dar în timp, toate lucrurile mărunte se adună. Este profund semnificativ, iar când le elimini pe toate, chiar observi ce lipsește.”