Într-o mișcare care nu va surprinde pe nimeni care își amintește incidentul din 2021, Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA (HHS) a început procedurile de decertificare a Network for Hope (NFH), o organizație de procurare a organelor din Kentucky acuzată că a încercat să recolteze organele unui bărbat viu. Decertificarea, anunțată miercuri, ar închide efectiv organizația, care deservește Kentucky și părți din Indiana, Ohio și Virginia de Vest. Dacă NFH își pierde certificarea, o altă organizație va fi numită pentru a coordona donațiile în regiune - probabil una care înțelege mai bine partea de 'viu' din 'donator viu'.

NFH, surprinzător, 'nu este de acord' cu constatarea HHS și intenționează să facă apel. Decizia HHS provine din două investigații federale care au găsit 'eșecuri persistente privind siguranța pacienților', în ciuda supravegherii extinse și a oportunităților de a le corecta. Investigațiile, conduse de Centrele pentru Servicii Medicare și Medicaid și de Administrația pentru Resurse și Servicii de Sănătate (HRSA), au examinat 351 de cazuri NFH în care donațiile de organe au fost autorizate, dar anulate. În 103 dintre aceste cazuri, investigatorii au găsit 'caracteristici îngrijorătoare', inclusiv 73 de cazuri în care pacienții prezentau semne neurologice care ar fi trebuit să îi facă neeligibili pentru donație. Sunt o mulțime de steaguri roșii, chiar și pentru o organizație care ar putea argumenta că doar era minuțioasă.

Scrutinul vine pe fondul unei creșteri a donațiilor după moartea circulatorie (inima se oprește) mai degrabă decât moartea cerebrală. În astfel de cazuri, familiile decid să întrerupă suportul vital când recuperarea pare puțin probabilă. Organizațiile de procurare a organelor nu pot declara moartea sau fi implicate în deciziile de îngrijire - dar, aparent, pot presa personalul spitalului să continue, așa cum s-a pretins în incidentul din 2021 care îl implică pe Anthony Thomas Hoover II. Hoover, un bărbat din Kentucky în vârstă de 30 de ani, făcuse o supradoză și nu răspundea de două zile. Familia sa a fost de acord să doneze organele, crezând că nu își va reveni. Dar pe măsură ce operația se apropia, el a început să dea semne de îmbunătățire, care, potrivit acuzațiilor, au fost ignorate de lucrătorii de procurare a organelor. Predecesorul NFH, KODA, ar fi presat personalul spitalului să continue, chiar și în timp ce Hoover plângea, își trăgea genunchii la piept și clătina din cap în timp ce era dus în sala de operație. Medicii au refuzat să continue, iar operația a fost anulată. Hoover și-a revenit, deși cu leziuni neurologice persistente. Sora sa a apărut la conferința de presă care anunța eforturile de decertificare.

NFH susține că respectă toate politicile federale privind organele și a implementat de atunci un proces de 'pauză' - acum lege de stat în Kentucky - care permite oricui implicat să pună în pauză planurile de donație dacă apar îngrijorări. O idee minunată, deși s-ar putea argumenta că pauza ar fi trebuit să aibă loc înainte ca bărbatul să fie dus în sala de operație, nu după. Între timp, peste 103.000 de oameni rămân pe lista de așteptare pentru transplant de organe în SUA, iar anul trecut au fost peste 49.000 de transplanturi. Să sperăm că următoarea organizație responsabilă va înțelege mai bine diferența dintre un donator și un pacient.