Universitățile franceze au început să ofere mese de 1 euro (86 de pence) tuturor studenților, indiferent de venit, într-o măsură care abordează revelația șocantă că tinerii au nevoie să mănânce. Masa formată din trei feluri, în mod normal 3,30 euro, era disponibilă anterior doar celor cu venituri mici sau care primeau ajutor financiar, dar sindicatele studențești au insistat să extindă reducerea la toată lumea, probabil pentru că foamea nu respectă categorii birocratice arbitrare.

Alexandre Ioannides, un student de 18 ani la Paris, este încântat că economiile vor merge către „ieșit în oraș sau mâncat la restaurant” – pentru că, aparent, nici francezii nu mai au nevoie de o pauză de la propria bucătărie. „Vin aici de 20 de ori pe lună. Asta înseamnă aproximativ 60 de euro. Acum, voi plăti 20 de euro”, a spus el, demonstrând abilități matematice care sugerează că sistemul de învățământ nu e complet eșuat.

Politica vizează presiunea financiară evidențiată de un sondaj din ianuarie al unei organizații sindicale studențești, care a constatat că 48% dintre studenți au rămas fără mâncare din motive financiare, iar 23% au făcut acest lucru de mai multe ori pe lună. Pentru că nimic nu spune „națiune dezvoltată” ca o cincime din tineretul tău să sară regulat peste mese.

Aproximativ 667.000 de studenți au beneficiat de schema de masă de 1 euro în 2024, o creștere de 5,3% față de anul precedent, cu aproximativ 46,7 milioane de mese servite atât la prețul redus, cât și la cel standard de 3,30 euro, potrivit operatorului de restaurante universitare Crous. Guvernul se pregătește pentru o creștere a cererii, ministrul învățământului superior Philippe Baptiste promițând 120 de milioane de euro în 2027 pentru a susține schema.

„Este o mică revoluție internă”, a spus Baptiste, care a promis să supravegheze programul pentru a se asigura că nu duce la o sarcină de muncă excesivă pentru personalul cantinei sau la o scădere a calității alimentelor. Pentru că, dacă e ceva ce iubesc studenții, e revoluția – atâta timp cât vine cu croissante decente.