Französische Universitäten haben damit begonnen, allen Studierenden unabhängig vom Einkommen 1-Euro-Mahlzeiten (86 Pence) anzubieten – eine Maßnahme, die auf die schockierende Erkenntnis reagiert, dass junge Menschen essen müssen. Das Drei-Gänge-Menü, normalerweise 3,30 Euro, war zuvor nur für Geringverdiener oder Empfänger von Studienbeihilfen verfügbar, aber Studentenverbände drängten darauf, den Rabatt auf alle auszuweiten – vermutlich, weil Hunger keine Rücksicht auf willkürliche bürokratische Kategorien nimmt.

Alexandre Ioannides, ein 18-jähriger Student in Paris, ist begeistert, dass die Ersparnisse in „Ausgehen oder Essen in einem Restaurant“ fließen – denn anscheinend brauchen selbst die Franzosen eine Pause von ihrer eigenen Küche. „Ich komme 20 Mal im Monat hierher. Das sind etwa 60 Euro. Jetzt zahle ich 20 Euro“, sagte er und demonstrierte damit mathematische Fähigkeiten, die darauf hindeuten, dass das Bildungssystem nicht völlig versagt.

Die Politik zielt auf finanzielle Belastungen ab, die eine Umfrage einer Studentenorganisation im Januar aufzeigte: 48 % der Studenten hatten aus finanziellen Gründen auf Mahlzeiten verzichtet, 23 % taten dies mehrmals im Monat. Denn nichts sagt „entwickelte Nation“ so sehr wie ein Fünftel der Jugend, das regelmäßig Mahlzeiten auslässt.

Etwa 667.000 Studenten profitierten 2024 vom 1-Euro-Mittagstisch, ein Anstieg von 5,3 % gegenüber dem Vorjahr, wobei etwa 46,7 Millionen Mahlzeiten sowohl zum ermäßigten als auch zum regulären Preis von 3,30 Euro serviert wurden, so der Betreiber der Universitätsrestaurants Crous. Die Regierung bereitet sich auf eine steigende Nachfrage vor, und der Hochschulminister Philippe Baptiste versprach 120 Millionen Euro im Jahr 2027 zur Unterstützung des Programms.

„Es ist eine kleine interne Revolution“, sagte Baptiste, der versprochen hat, das Programm zu überwachen, um sicherzustellen, dass es nicht zu einer übermäßigen Arbeitsbelastung für das Kantinenpersonal oder einem Rückgang der Lebensmittelqualität führt. Denn wenn es etwas gibt, das Studenten lieben, dann ist es Revolution – solange sie mit anständigen Croissants einhergeht.