Sara Kahsai a crescut în Sudan, dar s-a mutat la Birmingham, în Anglia, în 2022, după ce s-a căsătorit cu un șofer de autobuz din oraș. În timp ce se adapta la viața de căsătorită, a ajuns să accepte o descoperire care i-a schimbat viața: era o victimă-supraviețuitoare a Mutilării Genitale Feminine (MGF), o procedură pe care o îndurase în copilărie.

A fost șocată de revelație și, nu în ultimul rând, de durerea sfâșietoare pe care acum începea să o înțeleagă pe deplin. „Mi-a îngreunat relația fizică cu soțul meu – dar el a fost foarte bun și foarte răbdător cu mine.”

Atenție: Această poveste conține descrieri ale practicilor implicate în mutilarea genitală feminină

Sara s-a îndreptat spre singura persoană despre care știa că trebuie să fi orchestrat totul – mama ei – și a întrebat-o de ce. „Eram un bebeluș. Era cultura să o facă pentru toată lumea”, i-a spus mama ei, care încă locuiește în Africa. „Când am vorbit cu mama, era foarte supărată și și-a cerut iertare.”

MGF implică îndepărtarea parțială sau totală a organelor genitale feminine din motive non-medicale și este practicată în unele părți ale Africii, Orientului Mijlociu și Asiei. Se întâmplă și în unele comunități de migranți din Regatul Unit, unde este ilegală și tratată ca abuz asupra copilului. De asemenea, este ilegal să duci o fată în străinătate pentru MGF. Motivele includ acceptarea socială, religia, concepțiile greșite despre igienă și păstrarea virginității unei fete sau femei. Site-ul Home Office citează cifrele Organizației Mondiale a Sănătății care arată că trei milioane de fete suferă o formă a procedurii în fiecare an numai în Africa.

Când Sara a rămas însărcinată, a spus în sfârșit profesioniștilor din sănătate că îndurase MGF în copilărie. A fost imediat îndrumată către Clinica specializată pentru MGF, condusă de moașe la Spitalul de Femei din Birmingham. Moașa Renata Hanif se ocupă de aproximativ 200 de cazuri în fiecare an și spune că treaba ei este să asigure bunăstarea femeilor și să protejeze copiii nenăscuți. „Unele tipuri de circumcizie feminină pot afecta nașterea vaginală”, a spus ea. Ele oferă deinfibulare – o procedură care poate fi efectuată în timpul sarcinii pentru a separa țesutul fuzionat și a permite nașteri mai sigure.

Ce este MGF, unde se întâmplă și de ce?

Victimele-supraviețuitoare ale MGF pot avea, de asemenea, dificultăți la urinare și menstruație, a spus moașa. Femeile sunt mai predispuse la infecții și septicemie și pot suferi de dureri severe și continue, pe lângă faptul că trebuie să facă față traumei psihologice, anxietății și depresiei. Mulți pacienți găsesc dificil să vorbească cu ea despre ce li s-a întâmplat, a spus Hanif. „Este foarte dificil, foarte emoționant. Este foarte dificil pentru femeie să se prezinte și să vină la clinică, să participe la clinică și să poarte o conversație cu mine”, a spus ea. „Le explic că sunt aici să ajut și încerc să le explic ce li s-a întâmplat când erau copii.” Ea a spus că majoritatea femeilor pleacă de la clinică cu o înțelegere mai bună a modului în care au fost afectate și a modului în care își pot recăpăta controlul asupra corpurilor lor. „Vorbim despre fiecare parte, pentru ce este acea parte și ce a fost îndepărtat și ce cauzează îngrijorare și ce efect va avea asta pentru restul vieții ei”, a spus Hanif. Se oferă, de asemenea, consiliere, precum și informații despre cum partenerii și soții le pot sprijini.

În 2015, organizația caritabilă pentru copii Barnardo's a înființat Centrul Național pentru MGF pentru a ajuta la protejarea mai bună a femeilor și fetelor. Acesta lucrează pentru a preveni MGF, a crește conștientizarea și a sprijini persoanele afectate. Centrul a declarat că școlile sunt obligate legal să învețe elevii despre MGF și legislația din jurul acesteia ca parte a educației pentru relații și sex. Dar modul în care este predat poate varia de la o școală la alta. De asemenea, nu este obligatoriu să fie predat în școlile primare și doresc să vadă această schimbare. „Pentru noi, o parte uriașă a abordării MGF este prevenirea”, a spus Roma Ullah, de la centru. „Da, o condamnare, o urmărire penală, pot oferi justiție, responsabilitate și pot trimite mesaje puternice în comunități, dar până atunci răul s-a produs deja.”

În aprilie, guvernul a organizat primul său Summit dedicat MGF la