WASHINGTON – În timp ce companiile schițează planuri pentru constelații de centre de date orbitale cât o lună mică, experții au sugerat politicos că poate ar trebui să se pună toți de acord pe care parte a drumului să circule, înainte ca orbita terestră joasă să devină cea mai proastă parcare din galaxie.

În cadrul unui panel din 29 iulie găzduit de Secure World Foundation, oficiali guvernamentali și din industrie au remarcat că desfășurarea a zeci de mii până la un milion de sateliți necesită o coordonare de bază – cum ar fi, să zicem, să nu se lovească unii de alții cu 27.000 de kilometri pe oră.

Ezra Feilden, co-fondator și CTO al Starcloud (care a depus planuri pentru o constelație de 88.000 de sateliți), a indicat Starlink-ul SpaceX ca model de urmat. „Operează practic fără probleme majore de siguranță”, a spus el, numind Starlink un exemplu bun pentru evitarea coliziunilor și procedurile de sfârșit de viață. Desigur, Starlink are doar aproximativ 10.000 de sateliți operaționali – doar 1% din flota propusă de centru de date orbital SpaceX. Acest salt ar putea transforma o problemă de trafic gestionabilă într-un derby de demolare.

„În constelațiile actuale, există sute de mii de manevre anual”, a spus Ron Birk de la The Aerospace Corp. „Cu până la un milion de nave spațiale, asta ar putea însemna jumătate de miliard de manevre.” Asta înseamnă multă parcare paralelă cosmică.

Feilden a susținut că riscurile de coliziune nu ar trebui să crească pătratic dacă sateliții sunt plasați pe orbite sincrone cu Soarele, neintersectante, de tip amurg-zori. „Cred că ar trebui să tratăm asta ca pe orbita geostaționară”, a spus el, „care necesită un cadru diferit.” Dar există o problemă: toți acești sateliți trebuie să orbiteze în aceeași direcție. „Dacă alegem cu toții una sau alta, traficul curge împreună”, a explicat el. „Altfel, e o autostradă fără să decidem pe ce parte a drumului se circulă – cu riscuri enorme de coliziune frontală.”

Jeff O'Neil de la Planet a comparat situația cu dezvoltarea controlului global al traficului aerian, sugerând că sistemul TraCSS al Departamentului Comerțului ar putea stabili standarde similare. Matias Cava de la Office of Space Commerce a menționat noul lor sistem Space Commerce Certification – în prezent voluntar – și a îndemnat operatorii să nu aștepte mandate guvernamentale. „Gândiți-vă cum ați vrea să se comporte concurenții voștri în spațiu”, a spus el.

Feilden a rezumat: „Astăzi, trebuie să decidem pe ce parte a drumului vom circula.” De preferință înainte ca cineva să construiască un satelit care vrea să circule pe tavan.